Die Herausforderung für die Ukrainer wird darin bestehen, solche Hindernisse schnell zu umgehen oder zu überwinden und so eine Dynamik zu erzeugen, die dazu führt, dass das russische Kommando und die Kontrolle zusammenbrechen. Mehrere Satellitenbilder von Maxar Technologies die am Mittwoch aufgenommen wurden, zeigen ausgedehnte Gräben östlich der Stadt Polohy in der Region Saporischschja. Eine Reuters-Analyse von Bildern ergab Tausende von Verteidigungspositionen in einem riesigen Gebiet. Sie zeigten, dass "Russlands Positionen am stärksten in der Nähe der Frontlinien in der südöstlichen Region Saporischschja, im Osten und über den schmalen Landstreifen, der die Halbinsel Krim mit dem Rest der Ukraine verbindet, konzentriert sind".
Zu den russischen Verteidigungsanlagen gehörten beispielsweise Panzergräben in der Nähe von Polohy, die sich über 30 Kilometer erstreckten, sowie zusätzliche Befestigungen um wichtige Städte wie Tokmak. Dieses Gebiet wird von entscheidender Bedeutung sein, falls die ukrainischen Streitkräfte versuchen, in Richtung der Stadt Melitopol vorzudringen und die russischen Streitkräfte im Süden zu spalten. Der von Russland ernannte Leiter der Krim, Sergey Aksyonov, sagte Anfang dieses Monats, dass "unsere Streitkräfte eine moderne, tief gestufte Verteidigung aufgebaut haben". Diese Verteidigungsanlagen tauchten auf Satelitenbildern auf, nachdem sich die russischen Streitkräfte im November aus einem Teil der Region Cherson zurückgezogen und im Wesentlichen eine neue Verteidigungslinie errichtet hatten, die sich über weitgehend ländliche Gebiete der Südukraine erstreckte.
Eine solche Verteidigung ist jedoch nur so gut wie die Streitkräfte, die jedem Sektor zugewiesen sind. Für sich genommen sind sie ein begrenztes Hindernis. Deshalb haben die Russen weitere Einheiten in die Südukraine verlegt. Diese Verteidigungslinien sind für ihre Gesamtziele von entscheidender Bedeutung geworden. Ukrainische Beamte haben häufig Berichte von Menschen in besetzten Gebieten wie Mariupol und Berdjansk über lange russische Konvois, die durchzogen, und Dutzende von Gebäuden, die als Militärunterkünfte angeeignet wurden, weitergegeben. Satellitenbilder zeigen, dass ein großer russischer Stützpunkt im Norden der Krim, der im Februar voll mit Ausrüstung, einschließlich Artillerie und Panzern, war, Ende März viel leerer war und bis letzte Woche fast vollständig geräumt war. Es ist unklar, wohin die Ausrüstung verlegt wurde, aber wahrscheinlich wurde sie nach Norden geschickt, um die russischen Verteidigungslinien zu verstärken.
Trotzdem ist es außerordentlich schwierig zu sagen, wie viele russische Truppen – und von welcher Qualität – jedem Abschnitt einer so langen Frontlinie zugeordnet sind. Für die Ukrainer wird es entscheidend sein, vor der Offensive Versorgungsleitungen zu unterbrechen, Munitionsdepots zu zerstören und die Treibstoffinfrastruktur (neben vielen anderen Aufgaben) zu treffen. Das wird es schwieriger machen, die verteidigenden Truppen zu unterstützen. Die Ukrainer werden abschätzen, wo die russischen Schwächen liegen, denn das Momentum, sobald die Gegenoffensive beginnt, wird entscheidend sein. Ukrainische Beamte haben eingeräumt, dass ihnen im Gegensatz zu dem plötzlichen Durchbruch durch einen Großteil der Region Charkiw im vergangenen September das Überraschungsmoment bei einer größeren Gegenoffensive fehlen könnte.
Von Russland ernannte Beamte in Saporischschja behaupten, es gebe bereits einen großen Aufmarsch ukrainischer Streitkräfte in der Region. Wladimir Rogow, Leiter von "Wir zusammen mit Russland" in Saporischschja, sagte am Donnerstag, dass bis Ende dieser Woche mehrere neue ukrainische Brigaden an der Front eintreffen würden. "Diese Brigaden werden zu den bestehenden 12.000 Kämpfern in der Region verlegt", sagte Rogov. Seine Behauptung konnte nicht überprüft werden. Ukrainische Beamte geben die Bewegung der Einheiten nicht bekannt. NATO-Vertreter sagen, dass 98 % der der Ukraine zugesagten Waffenlieferungen jetzt im Land sind und der ukrainische Verteidigungsminister Oleksii Reznikov sagte am Freitag, dass die Vorbereitungen für die Gegenoffensive fast abgeschlossen seien. Aber ukrainische Einheiten müssen mit dieser neuen Ausrüstung kombinierte Waffenmanöver meistern, die Minenräumung, die Beseitigung von Panzerhindernissen und den Brückenbau mit ihren Angriffsbataillonen integrieren. Das ist komplexe Koordination.
Und sie müssen mit ausgezeichneter Koordination und Kommunikation arbeiten, um erfolgreich zu sein. Einige Analysten haben das, was die Ukrainer tun müssen, mit den Landungen am D-Day verglichen, von denen der deutsche General Erwin Rommel damals sagte: "Die ersten vierundzwanzig Stunden der Invasion werden entscheidend sein … für die Alliierten sowie für Deutschland, es wird der längste Tag."
Die Ukrainer haben den Vorteil, zu entscheiden, wohin und wann und mit welcher Konzentration von Kräften. Rogov, der von Russland ernannte Beamte in Saporischschja, sagt, er erwarte, dass die Ukrainer mehrere Ablenkungsangriffe starten werden, um zu versuchen, die russische Verteidigung zu verwirren, insbesondere durch den Einsatz kleiner Aufklärungsgruppen über den Fluss Dnipro sowohl in Saporischschja als auch in Cherson. Sobald der Angriff beginnt, könnten andere Faktoren ins Spiel kommen: alles vom Wetter über die Fähigkeit und den Wunsch der Russen zum Gegenangriff bis hin zur Luftkomponente. Ein Merkmal erfolgreicher Verteidigung ist die Fähigkeit zum Gegenangriff, um den vorrückenden Feind aus dem Gleichgewicht zu bringen und ihn zu zwingen, Truppen dorthin zu schicken, wo er es lieber nicht tun würde. Die Fähigkeit der Russen, dies effektiv zu tun, ist zweifelhaft. Westliche Analysten glauben, dass Elitetruppen wie die russischen Fallschirmjäger VNV zu Beginn des Feldzugs schwere Verluste erlitten haben, von denen sie sich noch erholen müssen.
Trotz des größeren Einfallsreichtums und der Motivation der Ukrainer und trotz der erschütternden Verluste der Russen seit Beginn der Invasion verfügt Moskau in diesem Konflikt über weit überlegene Ressourcen. Langfristig wird es den ukrainischen Streitkräften schwer fallen, dem Schmelztiegel dieses auf Artillerie ausgerichteten Landkriegs zu entkommen. Und selbst wenn es ihnen gelingt, die russischen Linien zu durchbrechen und Melitopol und Berdjansk zu erreichen, erwarten westliche Beamte kaum, dass der russische Präsident Wladimir Putin seine Ziele in der Ukraine ändern wird. Militärische Gewalt funktioniert nur, wenn sie politisch wirkt. Das bedeutet, dass Putin einen so großen Verlust braucht, dass er ihn nicht abwenden kann und das würde die Einnahme der Krim bedeuten.
agenturen/pclmedia
