Etwas mehr als ein Jahr vor dem Wahltag 2024 verfolgt Präsident Joe Biden angesichts einer Reihe krankhafter und tragischer internationaler Krisen einen ähnlichen Ansatz. Mit seinem blitzschnellen Besuch in Tel Aviv am Mittwoch nach einem ähnlichen Kriegsbesuch in der Ukraine ein paar Monate zuvor und einem Appell zur besten Sendezeit an die amerikanischen Wähler am Donnerstag, sowohl Israel als auch die Ukraine in ihren Kriegen gegen böse Mächte zu unterstützen, erntet Biden politischen Nutzen Dividenden durch die Rolle des Staatsmannes.
Bidens Bemühungen stechen noch stärker hervor als sonst, da sein voraussichtlicher republikanischer Gegner im Jahr 2024, der frühere Präsident Donald Trump, ungeschickt und ineffektiv versucht hat, sich in diese Nachrichtenereignisse einzumischen, beispielsweise als er die Hisbollah, die vom Iran unterstützte Terrorgruppe mit Sitz in Libanon, nach dem Angriff der Hamas auf Israel lobte. Gleichzeitig sind die amtierenden Republikaner in Unordnung, da ein immer peinlicher werdender Führungskampf der Republikaner im Repräsentantenhaus den Capitol Hill lahmgelegt hat.
Biden hingegen wirkt fähig und standhaft. Seit 20 Monaten ist er ein unerschütterlicher Verteidiger der Ukraine in ihrem Verteidigungskrieg gegen Russland. Und fast zwei Wochen lang demonstrierte Biden eiserne Unterstützung für Israel, als die einzige Demokratie im Nahen Osten auf die Anschläge der Hamas vom 7. Oktober reagierte, bei denen rund 1.400 Menschen ums Leben kamen, darunter 32 Amerikaner. Während seiner Fernsehansprache bemerkte er, dass seine kurze Reise nach Israel die erste sei, die ein amerikanischer Präsident während eines Kriegs in das Land besuche, während seine Landung in der Ukraine im Februar das erste Mal sei, dass ein US-Präsident ein Kriegsgebiet betrete, das nicht von den USA kontrolliert werde.
Welchen Effekt sie auch auf der diplomatischen Front haben mögen, Bidens Israel-Reise und seine Fernsehansprache am Donnerstagabend zur Hauptsendezeit können seine Wiederwahlbemühungen zu diesem Zeitpunkt nur unterstützen, insbesondere wenn er Trump gegenübersteht. Beide zeigen einen selbstbewussten, erfahrenen Oberbefehlshaber, der Ernsthaftigkeit und tiefe Geschichtskenntnisse ausstrahlt und seit 1973 als frischgebackener Senator aus Delaware offizielle Besuche in Israel absolviert hat.
Biden hat die lange Reise trotz vorhersehbarer Kritik angetreten, dass er sich auf Kosten der Palästinenser zu sehr in die Richtung Israels tendiere. Arabische Verbündete, mit denen er gehofft hatte, sich zu treffen, brüskierten ihn stattdessen, und muslimische Demonstranten sind in Städten auf der ganzen Welt auf die Straße gegangen, um sich gegen Israel und seine amerikanischen Unterstützer zu stellen.
Viele Beobachter sagten auch, er habe nicht viel erreicht, aber bei Bidens rund siebeneinhalbstündigem Israel-Besuch am Mittwoch, bei dem er unter anderem Regierungsbeamte, Ersthelfer und Familien von Terroropfern traf, konnte er Sicherheit schaffen Seine beiden Hauptziele bestanden darin, der israelischen Öffentlichkeit zu versichern, dass er an ihrer Seite und gegen Terroristen stand, ihnen Kraft für den Kampf sowie Raum zu geben, um bei Bedarf Zugeständnisse zu fordern . Und er arbeitete auch einen begrenzten Plan aus, um aus Ägypten humanitäre Hilfe für Zivilisten, die in dem kleinen Gebiet festsitzen, nach Gaza zu bringen, der hoffentlich als Vorlage für weitere Pläne dienen wird.
Aber Bidens Hauptpublikum war das Inland. Er wollte die amerikanische Öffentlichkeit und insbesondere die pro-israelische Gemeinschaft für sich gewinnen, weshalb Bilder des Präsidenten, wie er den israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu umarmt, eine so politische Wirkung haben. Die Nahostreise von Biden, der am 20. November 81 Jahre alt wird, war auch eine nicht allzu subtile Erwiderung auf die Kritik der Republikaner, er sei zu alt für eine zweite Amtszeit.
Einige Republikaner lobten Bidens Israel-Reise sogar widerwillig. Seine dringende diplomatische Mission steht in scharfem Kontrast zu den internen Machtkämpfen der Republikaner im Repräsentantenhaus in Washington, wo die Mehrheitspartei nicht in der Lage ist, einen Sprecher aus ihren eigenen Mitgliedern auszuwählen, was bedeutet, dass das Gremium keine Schritte unternehmen kann, um die Kriegsanstrengungen zu unterstützen. Der republikanische Abgeordnete Tim Burchett aus Tennessee nannte Bidens Reise sogar einen „mutigen, mutigen Schritt“.
Biden erntete auch einiges Lob von rechts für seine Fernsehansprache, in der er die Amerikaner direkt zur Unterstützung in den Kriegen in Israel und der Ukraine aufrief, einschließlich eines 100-Milliarden-Dollar-Hilfspakets, das er in Kürze an den Kongress schicken will. Er unterstrich auch Amerikas Engagement für seine Führungsrolle in der Welt und die Werte, die es in der Vergangenheit gefördert hat.
Natürlich fanden viele prominente Konservative immer noch Anlass, den demokratischen Präsidenten zu verurteilen. Seine Reise löste bei den republikanischen Präsidentschaftskandidaten des Jahres 2024 wie dem Gouverneur von Florida, Ron DeSantis und dem Senator von South Carolina, Tim Scott, Spott und Spott bei der Moderatorin von Fox News, Laura Ingraham, aus. „Er murmelte, las seine Notizkarten und nannte Hamas ‚das andere Team‘“, schrieb Ingraham auf X, früher bekannt als Twitter.
Auch von Kritik einiger Demokraten blieb Biden nicht verschont. Mitglieder des äußersten linken Randes der Partei haben Israel faktisch beschuldigt, militärische Verteidigungsmaßnahmen gegen die Hamas in Gaza ergriffen zu haben, nachdem deren Terroranschläge mit der höchsten Zahl an jüdischen Opfern seit dem Holocaust endeten. Und der progressive Flügel hat Einzug in die Unterstützung der Demokratischen Partei für Israel als Ganzes gehalten. Laut Gallup ist die Unterstützung der Demokraten für Israel seit Jahren rückläufig. Einer Umfrage von CBS News zufolge ist eine Mehrheit der Demokraten derzeit nicht dafür, zusätzliche Waffen und Vorräte nach Israel zu schicken.
Im weiteren Sinne profitiert Biden jedoch von einer soliden politischen Basis. Eine große Mehrheit befürwortet die Bereitstellung humanitärer Hilfe nach Israel und einer am Dienstag von der Quinnipiac University veröffentlichten Umfrage zufolge gaben rund 61 % an, dass ihre Sympathien bei Israel liegen. Noch mehr Wähler (rund 65 %) stimmen mit Biden darin überein, dass die Unterstützung der Ukraine im nationalen Interesse Amerikas liegt.
Alles in allem wird Bidens entschlossene Unterstützung Israels also wahrscheinlich mehr helfen als schaden, insbesondere da sie seine zentristische Glaubwürdigkeit stärkt. Und Wechselwähler sind diejenigen, die Biden wirklich braucht, um die Wiederwahl im Jahr 2024 zu gewinnen. Gleichzeitig gibt es bisher kaum Anzeichen dafür, dass die Progressiven mit ihm wegen der Unterstützung für Israel brechen werden, wenn Trump der republikanische Kandidat für 2024 ist.
Die außenpolitischen Schritte könnten besonders den Wählern in Swing States helfen, wenn sie sie als Gegenmaßnahmen gegen die extremsten Elemente seiner Partei interpretieren, wie es einige pro-israelische demokratische Kongressabgeordnete getan haben. Es ist eine politische Formel, die von demokratischen Präsidentschaftsvorgängern wie Clinton und, auf seine Weise, Obama vor ihrem Wiederwahlsieg beherrscht wurde: Clinton stimmte Kompromissen mit dem republikanischen Kongress über die Sozialreform, den Defense of Marriage Act und eine Reihe anderer Themen zu. Obama wiederum pries in seinem Wahlkampf 2012 an bestimmten Stellen Ausgabenkürzungen, einen Defizitabbau und eine Ausweitung der Steuersenkungen aus der Ära von George W. Bush.
Die Wähler bewerten Biden vorerst einigermaßen gut für seinen Umgang mit Israel und der Ukraine. Er hat ein Jahr Zeit, um dies durchzusetzen – eine herausfordernde Aufgabe, da die meisten Präsidentschaftswahlen seit dem Ende des Kalten Krieges über innenpolitische und nicht über außenpolitische Angelegenheiten entschieden wurden. Darüber hinaus ist die Situation instabil, und Biden könnte am Ende schlecht dastehen, wenn das Leid in Gaza zunimmt, ein größerer Krieg ausbricht, amerikanische Streitkräfte getötet werden, es zu Terroranschlägen auf amerikanischem Boden kommt oder eine Reihe anderer negativer Möglichkeiten eintreten. Aber Biden meistert vorerst einen wichtigen Teil seiner Aufgabe, genau wie Clinton und Obama vor ihm: die Präsidentschaft.
