Doch in dem Einspruch am Donnerstag argumentierten die Anwälte von Trump, dass die Bestimmung nicht für das Präsidentenamt gelte, und schrieben, dass das Amt nicht zu den in der Änderung aufgeführten Ämtern gehöre. "Das Gericht sollte die Colorado-Entscheidung aufheben, da Präsident Trump nicht einmal Abschnitt 3 unterliegt, da der Präsident kein "Offizier der Vereinigten Staaten" im Sinne der Verfassung ist", heißt es in der Stellungnahme. Der 77-Jährige bleibt der klare Spitzenkandidat im Rennen um die Präsidentschaft der Republikaner, und seine Anwälte argumentierten, dass sein Ausschluss von der Wahl "zig Millionen Amerikanern das Wahlrecht entziehen" würde.
Trump selber hat eine "vollständige Immunität" für den Präsidenten der USA gefordert. "Ein Präsident der Vereinigten Staaten sollte vollständige Immunität genießen, sonst kann er oder sie sein/ihr Amt nicht ordnungsgemäß ausüben", schrieb der Ex-US-Präsident am Donnerstag in Großbuchstaben in dem von ihm gegründeten Onlinedienst Truth Social. Die Immunität müsse selbst für Taten gelten, die "eine rote Linie überschreiten", betonte der Republikaner. US-Präsidenten müssten Immunität erhalten, um schwierige Entscheidungen treffen zu können, argumentierte Trump. Diese Notwendigkeit sei wichtiger als die Gefahr, die von Präsidenten ausgehe, wenn sie Regeln brechen.
Die Richter des Berufungsgerichts in Washington äußerten sich mit Blick auf den Antrag auf Immunität bisher skeptisch. Im Falle einer Entscheidung zu seinen Ungunsten könnte Trump beim Obersten Gerichtshof Berufung einlegen. "Gott segne den Obersten Gerichtshof", erklärte Trump weiter bei Truth Social und betonte, er hoffe auf eine "einfache Entscheidung" des Gerichts. Seine Berufung beim höchsten Gericht des Landes wegen der Entscheidung in Colorado bedeutet, dass die neun Richter des Obersten Gerichtshofs am Ende ein äußerst folgenreiches Urteil über seine Eignung für die Kandidatur für das Weiße Haus fällen könnten.
Der Beginn eines Prozesses gegen Trump vor einem Bundesgericht wegen Wahlmanipulationsvorwürfen ist bislang für den 4. März und damit inmitten der Präsidentschaftsvorwahlen angesetzt. Die Vorwahlen der Republikaner in Colorado und Maine sind für den 5. März – den sogenannten Super Tuesday – geplant, an dem in vielen Bundesstaaten über die Kandidaten ihrer Partei abgestimmt wird. Ohne vorherige Klärung der Immunitätsfrage kann der Prozess jedoch nicht stattfinden - weshalb offen ist, ob der Termin eingehalten werden kann.
Ähnliche Bemühungen, Trump zu disqualifizieren, seien in mindestens 30 anderen Bundesstaaten im Gange, hieß es in seinem Antrag. Bemühungen in Minnesota und Michigan sind bereits gescheitert, während ein Staatsgericht in Washington am Donnerstag ein weiteres Angebot ablehnte. Das oberste Gericht der USA, das über eine konservative Mehrheit verfügt – mit drei von Donald Trump ernannten Richtern, als er Präsident war – steht vor einer schwierigen Entscheidung bei der Entscheidung, ob der 14. Verfassungszusatz angewendet werden soll.
Historisch gesehen sollte die 1866 verabschiedete Bestimmung die Rückkehr konföderierter Politiker in mächtige Ämter innerhalb der US-Regierung nach dem Bürgerkrieg verhindern.
