"Sie haben es bereits getan, aber wenn sie das durchziehen wollen, ja, könnte es sicherlich auch umgekehrt passieren", antwortete Trump. "Sie haben den Geist aus der Flasche entlassen."
"Wenn man Präsident ist, gute Arbeit geleistet hat und beliebt ist, verfolgt man sie nicht, um eine Wahl zu gewinnen. Sie haben Anklage erhoben, um eine Wahl zu gewinnen", fügte Trump hinzu. "Aber ja, sie haben etwas getan, das es der nächsten Partei ermöglicht, ich meine, wenn jemand, wenn ich zufällig Präsident bin und ich sehe, dass es jemandem gut geht und der mich sehr schlecht schlägt, ich sage: Geh hin und klage sie an, dann wären sie meistens draußen des Geschäfts. Sie wären draußen. Sie wären aus der Wahl ausgeschlossen."
Die strafrechtliche Verfolgung politischer Rivalen ist ein Markenzeichen autoritärer Regime, und Trumps Äußerungen sind die bislang offenkundigsten öffentlichen Enthüllungen über die antidemokratische Macht, die er in einer zweiten Amtszeit als Präsident an den Tag legen würde. Trump ist der Spitzenkandidat im Rennen der Republikaner um die Nominierung für 2024, und bisher ist kein Rivale aufgetaucht, der ihn ernsthaft herausfordern könnte. Auch in jüngsten landesweiten Umfragen gegen Joe Biden lag Trump häufig vorne – was viele Demokraten verunsicherte.
Die Washington Post berichtete Anfang des Monats, dass Trump und seine Verbündeten bereits darüber diskutieren, wie sie das Justizministerium nutzen könnten, um Personen, die sich gegen Trump ausgesprochen haben, strafrechtlich zu verfolgen und sich an ihnen zu rächen, darunter der ehemalige Generalstaatsanwalt Bill Barr und sein ehemaliger Stabschef John Kelly. Berichten zufolge erwägt er außerdem, sich im Falle seines Sieges an seinem ersten Tag im Amt auf das Insurrection Act zu berufen, das es ihm ermöglichen würde, das Militär gegen inländische Demonstranten einzusetzen.
Trump steht vor vier verschiedenen Strafverfahren, darunter zwei auf Bundesebene, in denen es um seinen Umgang mit geheimen Dokumenten und seine Bemühungen, die Wahl zu kippen, geht. Beide Fälle wurden von Jack Smith, einem von Generalstaatsanwalt Merrick Garland ernannten Sonderermittler des Justizministeriums, eingereicht, um die Fälle vor politischem Druck zu schützen. Wenn Trump die Wahl gewinnt, würde er Smith mit ziemlicher Sicherheit entlassen, wenn die Ermittlungen noch andauern, oder sich selbst begnadigen, wenn er verurteilt wurde.
