Am Mittwoch sagte Asylstaatssekretärin Nicole de Moor, dass in den kommenden Monaten mit einem zunehmenden Druck auf Asylunterkünfte zu rechnen sei und sie "auf jeden Fall vermeiden möchte, dass Kinder diesen Winter auf der Straße landen". Stattdessen müssen alleinstehende Männer für sich selbst sorgen. Der Schritt stieß bei Menschenrechtsorganisationen auf scharfe Kritik. "Wir dachten, wir hätten alles gesehen, aber nein. Die belgische Regierung sitzt nicht nur auf den Menschenrechten, sie begräbt sie auch, indem sie die Aufnahme alleinstehender männlicher Asylsuchender ‚aussetzt‘", sagte Philippe Hensmans, Direktor von Amnesty International Belgien.
De Moor beklagte, dass der Zustrom von Asylbewerbern in dem Land mit 11,5 Millionen Einwohnern in den letzten zwei Jahren die Aufnahmezentren mit fast 33.500 Plätzen gefüllt habe. Im vergangenen Jahr gab es in Belgien fast 37.000 Schutzanträge, teilte die Bundesbehörde Fedasil mit. Zusätzlich zu den Asylsuchenden leistet Belgien auch Hilfe für etwa 62.000 ukrainische Flüchtlinge, die vor dem russischen Krieg in ihrem Land geflohen sind. Allein im letzten Jahr verurteilten Arbeitsgerichte Fedasil über 5.000 Mal wegen mangelnder Bereitstellung angemessener Unterkünfte.
Dennoch, sagte de Moor, "hat unser Land bereits seit langem mehr getan, als es leisten kann", und forderte einige andere EU-Staaten auf, stattdessen ihre Anstrengungen zu verstärken. Bereits im vergangenen Dezember forderte Europas oberste Menschenrechtsorganisation die belgischen Behörden auf, Asylsuchenden besser zu helfen, nachdem Hunderte Menschen bei eisigen Temperaturen auf Brüssels Straßen schliefen. Der Menschenrechtskommissar des Europarats sagte, dass der Mangel an verfügbaren Plätzen in Aufnahmeeinrichtungen das Recht der Asylsuchenden auf Gesundheit und andere Grundbedürfnisse beeinträchtige.
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