"Die Stimmzettel stimmten nicht mit dem digital bekannt gegebenen Ergebnis überein", sagte die Wahlbeauftragte der SPÖ, Michaela Grubesa. "Aufgrund eines technischen Fehlers in der Excel-Datei kam es zu einer Verwechslung der Ergebnisse." Der Fehler sei erst ans Licht gekommen, weil ein Journalist eine fehlende Stimme im Endergebnis entdeckt und die Angelegenheit bei der Wahlkommission der Partei zur Sprache gebracht und eine Neuauszählung veranlasst hatte, berichteten österreichische Medien. Die erstaunlichen Ereignisse ereignen sich ein Jahr vor den erwarteten Parlamentswahlen in der Alpenrepublik, die derzeit von einer Koalition aus der konservativen Volkspartei (ÖVP) und den Grünen regiert wird.
Babler – eine 50-jährige ehemalige Lagerarbeiterin, selbsternannte Marxistin und langjährige Euroskeptikerin – wetteiferte darum, die scheidende zentristische Vorsitzende Pamela Rendi-Wagner zu ersetzen, und versprach, die österreichischen Sozialdemokraten zu ihren linken Wurzeln zurückzubringen. In einer innerparteilichen Debatte, die sich weniger auf die Politik als auf die Frage konzentrierte, ob die Mitte-Links-Partei ihre Werte offen tragen sollte, vertrat der 52-jährige Doskozil eine rechtsgerichtetere Positionierung zu Themen wie Einwanderung und versprach, Wähler zurückzuholen, die dies getan hatten wechselte zur rechtsextremen Freiheitlichen Partei (FPÖ).
Neueste Umfragen zeigen, dass die FPÖ an der Spitze liegt, während die Sozialdemokraten mit etwa 21-24 % entweder auf dem zweiten oder dritten Platz liegen. Babler, ein ehemaliges Mitglied des marxistisch-leninistischen "Stamokap"-Flügels seiner Partei, erregte im Vorfeld des Parteitags Kritik an einem zwei Jahre alten Video, in dem er die EU als "das aggressivste außenpolitische Bündnis" bezeichnet hatte das gab es jemals" und "schlimmer als die Nato". Er bezeichnete die EU als "imperialistisches Projekt mit wenigen Sozialstandards". Angesichts seiner Äußerungen während der Covid-19-Pandemie sagte Babler, er befürworte keinen Austritt Österreichs aus der Staatengemeinschaft, sondern eine sozialverträgliche Reform der europäischen Verträge.
In einem Interview sagte er gegenüber österreichischen Medien: "Ich bin Marxist", sagte aber in einem Folgeinterview, dass er nicht für Konzepte wie Enteignungen und eine Diktatur des Proletariats stehe. Im Vergleich zu ihrer deutschen Schwesterpartei ist die österreichische SPÖ eine relativ breite politische Kirche, die seit den 1950er Jahren keinen nennenswerten Herausforderer ihrer Linken mehr hatte. Das starke Abschneiden der Kommunistischen Partei Österreichs bei den Salzburger Landtagswahlen im April hat jedoch in der Partei große Aufmerksamkeit erregt.
Anders als Doskozil schließt Babler eine "Große Koalition" mit den österreichischen Konservativen aus. Der neue Parteichef sagte am Montag, der Fehler bei der Auszählung sei für alle Beteiligten "schmerzhaft" gewesen und er wolle an einem "vollständigen Comeback" der SPÖ arbeiten.
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