Der konservative Ministerpräsident Bojko Borissow, dessen Amtsjahrzehnt von Bestechungsvorwürfen überschattet war, verlor 2021 die Macht. Aber die politischen Parteien des Landes haben seitdem Mühe, stabile Koalitionen zu bilden, was zu einem stark zersplitterten Parlament und einer Reihe von Übergangsregierungen geführt hat. Der Kampf gegen die Korruption ist in den Hintergrund getreten und hat viele 2020-Demonstranten desillusioniert zurückgelassen. Die Hauptakteure bei der Abstimmung am Sonntag sind die gleichen wie bei den letzten Wahlen.
Die jüngsten Umfragen zeigen, dass Borisovs GERB-Partei Kopf an Kopf mit der reformistischen We Continue the Change (PP) liegt, die von dem in Harvard ausgebildeten Kiril Petkov angeführt wird, der 2022 kurzzeitig Premierminister war. Beide haben rund 25 Prozent Unterstützung. Diesmal hat sich die PP mit einer kleinen rechten Koalition namens Demokratisches Bulgarien zusammengetan. "Wir finden das gleiche Muster wie in anderen mitteleuropäischen Ländern – einen ehemaligen Staatschef, der an ihm festhält und die anderen Parteien, die sich weigern, sich mit ihm zu verbünden, ohne viel mehr gemeinsam zu haben", sagte Lukas Macek, assoziierter Forscher am Jacques-Delors-Institut für Mittel- und Osteuropa. Macek sieht kein Ende dieser "besorgniserregenden Wahlspirale", solange Borisov nicht zurücktritt.
Die ultranationalistische Vazrazhdane-Partei, die den Krieg des Kremls verteidigt, wird laut Umfragen etwa 13 Prozent der Stimmen gewinnen, gegenüber 10 Prozent, die sie bei den letzten Parlamentswahlen im Oktober gewonnen hatte. Die Sozialistische BSP, die Nachfolgerin der Kommunistischen Partei Bulgariens, hat sich ebenfalls auf die Seite Moskaus gestellt und ist dagegen, Waffen an die ukrainischen Streitkräfte zu schicken. Viele in Bulgarien blicken immer noch nach Osten und verehren Russland als das Land, das 1878 fünf Jahrhunderte osmanischer Herrschaft beendete.
Der pro-russische Radew, der zwischen einer Reihe ergebnisloser Wahlen Übergangskabinette eingesetzt hat, hat Petkow und seine Verbündeten als "Kriegstreiber" denunziert. Er hat sich auch gegen Waffenlieferungen in die Ukraine ausgesprochen. Gleichzeitig laufen die bulgarischen Munitionsfabriken mit voller Kapazität und stellen Munition her, die über Drittländer nach Kiew exportiert werden soll. Die Wahllokale öffneten am Sonntag um 7:00 Uhr. Die ersten Ausgangsumfragen werden nach Ende der Umfragen um 20:00 Uhr erwartet.
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