Ein hochrangiger französischer Beamter räumte ein, dass Paris keine große Veränderung in der Position Chinas erwarte, das sich geweigert habe, Russland für sein Vorgehen in der Ukraine zu kritisieren. Aber Frankreich werde auf Initiativen drängen, die gewöhnlichen Ukrainern helfen, und auf mögliche Wege, um eine halbwegs Lösung des Krieges zu erreichen. Paris und Peking könnten nach Putins jüngster Ankündigung, dass sein Land plant, taktische Atomwaffen in Belarus zu stationieren, einen Annäherungspunkt finden. China hat sich, ohne Russland zu nennen, klar gegen den geplanten Einsatz ausgesprochen. Macron wird auch versuchen, China stärker in globale Diskussionen über Klimafragen einzubeziehen, da die Dinge für ihn zu Hause immer komplizierter werden.
Der 45-jährige Staatschef stieß in den letzten Wochen auf heftigen Widerstand unter normalen französischen Bürgern und Gesetzgebern gegen seinen Plan, das gesetzliche Rentenalter von 62 auf 64 anzuheben. Eine Welle von Straßenprotesten führte zu einem Staatsbesuch des britischen Königs Charles III verschoben werden. Während Macron in Peking ist, veranstalten die französischen Gewerkschaften am Donnerstag die 11. Runde landesweiter Demonstrationen seit Januar.
Der Besuch erfolgt auch inmitten der ständig wachsenden Spannungen zwischen den USA und China, den beiden größten Volkswirtschaften der Welt. Der Handel wird ebenfalls ein Hauptaugenmerk sein, da Macron die EU-Kommissionpräsidentin, Ursula von der Leyen, gebeten hat, ihn zu einem Treffen mit Xi zu begleiten, das die europäische Einheit insbesondere in wirtschaftlichen Fragen demonstrieren soll. Der französische Präsident sagte letzten Monat, er habe eine solche Initiative ergriffen, weil er "der europäischen Koordinierung verbunden" sei. Letzte Woche warnte von der Leyen, die Europäische Union müsse bereit sein , Maßnahmen zum Schutz von Handel und Investitionen zu entwickeln, die China für seine eigene Sicherheit und militärische Zwecke ausnutzen könnte.
China sei sowohl Handelspartner als auch Rivale der EU, sagte Thierry Breton, EU-Kommissar für Binnenmarkt, am Montag dem französischen Nachrichtensender FranceInfo. Breton sagte, die Botschaft an die chinesischen Behörden sei, dass sie "aufhören müssen, ein Land gegen ein anderes auszuspielen". "Natürlich ist China nach wie vor ein wichtiger Markt für viele europäische Unternehmen. Aber der (EU-)Binnenmarkt ist ein entscheidender Markt für China", fügte Breton hinzu. Macron wird von einer Delegation aus über 50 Wirtschaftsbosse begleitet, darunter der französische Energieriese EDF, der Schienenverkehrshersteller Alstom und der europäische Flugzeughersteller Airbus. Der hochrangige französische Beamte sagte, es würden noch Verhandlungen über einen möglichen Deal mit Airbus geführt, der zusätzlich zu Chinas Bestellung von 300 Flugzeugen für 2019 kommen würde.
NGOs wie die International Federation for Human Rights, die International Campaign for Tibet und die Human Rights League haben Macron aufgefordert, die Menschenrechte in den Mittelpunkt seiner Gespräche mit den chinesischen Behörden zu stellen. Macron "muss privat, aber auch öffentlich die Repression gegen chinesische Aktivisten und Menschenrechtsverteidiger, Menschen in Hongkong, Uiguren und Tibeter scharf anprangern", sagte der Präsident der französischen Menschenrechtsliga, Patrick Baudouin, in einer Erklärung. Macrons Büro sagte, dass Menschenrechtsfragen während des Besuchs erwähnt werden.
Macron, der zuletzt 2019 vor der COVID-19-Krise nach China gereist war, soll seine Reise am Mittwoch in Peking mit einer Rede vor der französischen Gemeinde beginnen. Am Donnerstag soll neben einem Treffen und einem Staatsessen mit Xi in Anwesenheit von von der Leyen auch Treffen mit dem Vorsitzenden des Nationalen Volkskongresses, Zhao Leji, und Chinas neuer Nr. 2, Ministerpräsident Li Qiang, stattfinden. Am Freitag reist Macron in die südchinesische Metropole Guangzhou, wo Xis Vater in den 1980er Jahren als Provinzgouverneur tätig war. Der französische Präsident wird dort Fragen von einigen der 1.000 chinesischen Studenten der Sun Yat-Sen-Universität beantworten. Anschließend wird er Xi wieder zu einem privaten Abendessen treffen und sich später mit chinesischen Investoren treffen.
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