Der vollgepackte königliche Reiseplan für den verschobenen dreitägigen Besuch in Paris und Bordeaux, der am Freitag endet, ist bis auf einige Ergänzungen weitgehend unverändert. Bei einem neuen Engagement treffen sich Charles und Camilla mit Spitzensportlern bei einer Veranstaltung, bei der die Vorteile des Sports für junge Menschen hervorgehoben werden. Frankreich ist derzeit Gastgeber der Rugby-Weltmeisterschaft der Männer und die Olympischen Spiele im nächsten Jahr finden in Paris statt. Ein weiteres Element wird die Einführung eines neuen französisch-britischen Literaturpreises von Camilla und der Frau des Präsidenten, Brigitte Macron, in der Bibliotheque Nationale de France, der Nationalbibliothek, sein.
Doch zuvor wird das Königspaar mit einer Gedenkzeremonie am Arc de Triomphe in der französischen Hauptstadt willkommen geheißen. Nach der Kranzniederlegung am Grab des unbekannten Soldaten marschiert die Gruppe über die Champs-Élysées zum Präsidentenpalast Elysee, wo Charles und Macron Einzelgespräche führen werden. Sie werden eine Reihe von Themen ansprechen, von der Artenvielfalt und dem Klimawandel bis hin zum Krieg in der Ukraine und der Lage in der Sahelzone, sagte eine Quelle aus dem Elysee-Palast im Vorfeld der Reise. Die Elysee-Quelle sagte, das Paar habe "eine Beziehung der Freundschaft und des Vertrauens" und dass "der König immer sehr an der Analyse des Präsidenten zu wichtigen internationalen Themen interessiert ist".
Der erste Tag wird mit einem üppigen Staatsbankett gekrönt, zu dem bis zu 180 Personen eingeladen werden, im schillernden Spiegelsaal des Schlosses Versailles am Stadtrand von Paris zu speisen. Während einige die Entscheidung, das Staatsessen in Versailles abzuhalten, in Frage gestellt haben, sagte die Elysee-Quelle, es sei eine Anspielung auf die verstorbene Königin Elizabeth II., die dort während eines Staatsbesuchs im Jahr 1972 speiste, "und der König war dankbar für die Idee, dass er das konnte." in die Fußstapfen seiner Mutter treten." Die Ausrichtung des Banketts in der vom französischen König Ludwig XIV. erbauten königlichen Residenz sei auch "eine Gelegenheit gewesen, Frankreich durch eines seiner bekanntesten Wahrzeichen bekannt zu machen."
Macron wurde in diesem Jahr von innenpolitischen Krisen heimgesucht, wobei tief verwurzelte Spaltungen in der französischen Gesellschaft in den letzten Monaten immer deutlicher wurden. Im August löste die Regierung Vorwürfe der Islamophobie aus, nachdem sie mit Beginn des akademischen Jahres ein Verbot von Abayas angekündigt hatte. Das Land wurde im Sommer von einer Welle von Protesten erschüttert, nachdem ein 17-jähriger Junge von einem Polizisten erschossen wurde, was eine Debatte über Rasse, Identität und übermäßige Polizeiarbeit in marginalisierten Gemeinschaften neu entfachte. Unterdessen brodelt die Wut über Macrons umstrittene Rentenreform weiter.
Allerdings sagte die erfahrene französische Journalistin Christine Ockrent gegenüber CNN, dass es bei Charles' Reise nicht um Innenpolitik ging, sondern darum, "die alten und sehr engen Beziehungen zwischen Frankreich und Großbritannien zu feiern". "Alle brennenden Probleme sind im Moment, wenn nicht aus dem Weg, so doch zumindest im Verborgenen", sagte sie. "Die Zeitungen und Zeitschriften werden voll sein mit Geschichten über Camilla und ihre Kleider und Charles‘ ziemlich gutes Französisch, seine Beherrschung der französischen Sprache – solche Dinge, und die Leute lieben das." Sie fügte hinzu: "Natürlich wird es angesichts der Tatsache, dass Frankreich Frankreich ist, einige Demonstrationen geben, bei denen die Leute sagen: ‚Warum das ganze Geld verschwenden?‘, aber im Großen und Ganzen werden die Leute zufrieden sein."
Die königliche Reise wird von vielen als Fortsetzung der Bemühungen der beiden Nachbarn angesehen werden, die Beziehungen in einer Welt nach dem Brexit neu zu gestalten. Während des Besuchs wird der König das erste Mitglied der britischen Königsfamilie sein, das vom Saal aus vor dem französischen Senat spricht, wo er voraussichtlich zumindest teilweise auf Französisch sprechen wird. Ein ähnlicher Schritt wurde in Deutschland gut aufgenommen, wo Charles während seiner Rede vor dem Bundestag in Berlin zwischen Deutsch und Englisch hin und her wechselte. Königin Elizabeth II. sprach bereits 2004 im französischen Senat, hielt ihre Rede jedoch in einem angrenzenden Saal, dem Salle des Conferences.
Elisabeth II. reduzierte in den späteren Jahren ihrer Herrschaft ihre Auslandsreisen und schickte stattdessen andere hochrangige Mitglieder des Königshauses, um sie im Ausland zu vertreten. Da das Vereinigte Königreich nun in der Lage ist, seinen Monarchen als Teil seiner außenpolitischen Ziele einzusetzen, sollten wir laut Experten mit häufigeren Auslandsreisen rechnen.
Später in der Woche werden Charles und Camilla weiter nach Bordeaux im Südwesten Frankreichs reisen, wo sie Rettungskräfte und Gemeinden treffen werden, die letztes Jahr von Waldbränden betroffen waren. Sie werden sich auch mit britischen und französischen Militärangehörigen treffen, um zu besprechen, wie die Länder im Verteidigungsbereich zusammenarbeiten.
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