Facebook-Besitzer Meta hat zugestimmt, 725 Millionen US-Dollar (733 Millonen Euro) zu zahlen, um rechtliche Schritte wegen einer Datenschutzverletzung im Zusammenhang mit der politischen Beratungsfirma Cambridge Analytica beizulegen. Der langjährige Streit warf dem Social-Media-Giganten vor, Dritten, darunter der britischen Firma, Zugriff auf die persönlichen Daten von Facebook-Nutzern zu gewähren. Die vorgeschlagene Summe ist laut Anwälten die größte in einer US-Datenschutz-Sammelklage.
Meta, das kein Fehlverhalten zugab, sagte, es habe seinen Ansatz zum Datenschutz in den letzten drei Jahren "überarbeitet". In einer Erklärung teilte das Unternehmen mit, die Einigung sei "im besten Interesse unserer Gemeinde und unserer Aktionäre". "Wir freuen uns darauf, weiterhin Dienste aufzubauen, die Menschen lieben und denen sie vertrauen, wobei der Datenschutz im Vordergrund steht."
Der Tech-Autor James Ball sagte, es sei "keine Überraschung", dass Meta einer ernsthaften Auszahlung zustimmen musste, aber dass es "nicht so viel" Geld für den Tech-Riesen sei. "Das ist weniger als ein Zehntel dessen, was es allein im letzten Jahr für seine Bemühungen ausgegeben hat, ‚das Metaversum‘ zu erschaffen", sagte er. "Meta wird mit diesem Deal wahrscheinlich nicht allzu unzufrieden sein, aber es ist eine Warnung für Social-Media-Unternehmen, dass Fehler sich in der Tat als sehr kostspielig erweisen können."
Die vorgeschlagene Einigung, die am späten Donnerstag (Ortszeit) in einem Gerichtsantrag bekannt gegeben wurde, unterliegt der Zustimmung eines Bundesrichters in San Francisco. "Diese historische Einigung wird der Klasse in diesem komplexen und neuartigen Datenschutzfall eine bedeutende Erleichterung verschaffen", sagten die leitenden Anwälte der Kläger, Derek Loeser und Lesley Weaver, in einer Erklärung. Die Beschwerde wurde im Namen einer großen Gruppe von Facebook-Nutzern eingereicht, deren personenbezogene Daten im sozialen Netzwerk ohne deren Zustimmung an Dritte weitergegeben wurden.
Die Klassengröße liegt laut dem Urteilsdokument "im Bereich von 250 bis 280 Millionen" Menschen und repräsentiert alle Facebook-Nutzer in den USA während der "Klassenperiode", die vom 24. Mai 2007 bis zum 22. Dezember 2022 läuft. Es ist nicht klar, wie die Kläger ihren Anteil an der Einigung geltend machen würden.
Janis Wong, Datenschutz- und Ethikforscherin am Alan Turing Institute, sagte, es würde nur zwei oder drei Dollar pro Person betragen, wenn sich jede Person entschließen würde, einen Anspruch geltend zu machen. Eine weitere Anhörung zum Vergleich soll am 2. März 2023 stattfinden. "Obwohl dieser Vergleich in Höhe von 725 Millionen US-Dollar keine britischen Benutzer abdeckt, hat ein Experte für Wettbewerbsrecht Anfang dieses Jahres eine Sammelklage in Höhe von mehreren Milliarden Dollar gegen Meta wegen der Datenausbeutung von Benutzern eingereicht, die den Zeitraum von Cambridge Analytica abdeckt. "Wir sollten im neuen Jahr mehr darüber vom UK Competition Appeal Tribunal hören", sagte sie.
Das Sammeln personenbezogener Daten von Facebook-Nutzern durch Apps von Drittanbietern stand im Mittelpunkt des Datenschutzskandals von Cambridge Analytica, der 2018 aufgedeckt wurde. Das inzwischen aufgelöste Beratungsunternehmen arbeitete 2016 für den erfolgreichen Präsidentschaftswahlkampf von Donald Trump und nutzte personenbezogene Daten von Millionen von US-Facebook-Konten für die Zwecke der Profilerstellung und Zielgruppenansprache von Wählern.
Das Unternehmen erhielt diese Informationen ohne die Zustimmung der Nutzer von einem Forscher, dem von Facebook erlaubt worden war, eine App auf der Plattform bereitzustellen, die Daten von Millionen ihrer Nutzer sammelte. Facebook geht davon aus, dass die Daten von bis zu 87 Millionen Menschen missbräuchlich mit der Politikberatung geteilt wurden. Der Skandal löste staatliche Untersuchungen der Datenschutzpraktiken von Facebook aus, die zu Klagen und einer hochkarätigen Anhörung im US-Kongress führten, in der Meta-Chef Mark Zuckerberg befragt wurde.
Im Jahr 2019 erklärte sich Facebook bereit, 5 Milliarden US-Dollar zu zahlen, um eine Untersuchung der Federal Trade Commission zu seinen Datenschutzpraktiken beizulegen. Der Technologieriese zahlte außerdem 100 Millionen US-Dollar, um Behauptungen der US-Börsenaufsichtsbehörde SEC beizulegen, dass er Investoren über den Missbrauch von Benutzerdaten irregeführt habe. Die Ermittlungen der Generalstaatsanwälte werden fortgesetzt, und das Unternehmen hat eine Klage des Generalstaatsanwalts von Washington DC angefochten.
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