Cooks Besuch hat angesichts des anhaltenden Technologiekampfes zwischen den Vereinigten Staaten und China in einigen Kreisen für Aufsehen gesorgt und berichtet, dass Apple Indien als potenziellen alternativen Produktionsstandort in Betracht gezogen hat. Am Freitag hatte Cook auf Chinas Twitter-ähnlicher Social-Media-Site Weibo ein Bild von sich gepostet, auf dem er mit Kunden und Mitarbeitern im Apple Store im Einkaufsviertel Sanlitun lächelte. Dieser Post kam nur einen Tag, nachdem Shou Zi Chew, der CEO von TikTok, in einer fünfstündigen Anhörung vor einem Kongressausschuss in Washington angehört wurde, wo die US-Gesetzgeber nach wie vor davon überzeugt sind, dass die in China hergestellte Social-Media-App eine dringende Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellt.
Chinas staatliche Medien griffen schnell den offensichtlichen Gegensatz zwischen den Erfahrungen der beiden CEOs auf. "Der CEO von TikTok wurde bei der US-Anhörung verhört, während der CEO von Apple von den Menschen in seinem chinesischen Flagschiff-Store begeistert begrüßt wurde. Das zeigt, dass China tatsächlich fairen und freien Handel praktiziert", zitierte die staatliche Global Times einen Internetnutzer.
Die Biden-Administration hat gefordert, dass die chinesischen Eigentümer von TikTok ihren Anteil an dem Unternehmen verkaufen oder mit einem Verbot aus den Vereinigten Staaten, dem wichtigsten Markt der App, rechnen müssen. Das chinesische Handelsministerium sagte am Donnerstag, dass ein erzwungener Verkauf von TikTok das Vertrauen der globalen Investoren in die Vereinigten Staaten "ernsthaft beschädigen" würde. Die USA haben Bedenken hinsichtlich der Datenerfassungspraktiken des Unternehmens, die durch die Popularität von TikTok und anderen chinesischen Apps noch verstärkt wurden. Von den 10 beliebtesten kostenlosen Apps im US-Store von Apple wurden vier mit chinesischer Technologie entwickelt: TikTok, die Shopping-App Temu, der Fast-Fashion-Händler Shein und die Videobearbeitungs-App CapCut, die wie TikTok ebenfalls zu ByteDance gehört.
Apple hat Berichten zufolge inzwischen das Ausmaß seiner Beziehungen zu China überdacht. Die Lieferketten des Unternehmens wurden durch Chinas strenge Coronavirus-Regeln unterbrochen, und es gab gewalttätige Proteste gegen die Löhne in der weltgrößten iPhone-Montagefabrik auf dem Campus von Foxconn in der chinesischen Provinz Henan. Inmitten dieser Probleme und größerer Handelsstreitigkeiten zwischen Washington und Peking hat Apple Berichten zufolge Indien als potenziellen alternativen Produktionsstandort für das iPhone 14 in Betracht gezogen. Viele Analysten sagen jedoch, dass Apple, selbst wenn es seine Lieferbasis ausweiten kann, wahrscheinlich noch lange Zeit von China abhängig sein wird. Cook sagte in einer Gewinnaufforderung im vergangenen Jahr, dass Indien ein "äußerst aufregender Markt" und "ein Hauptfokus" für Apple sei, das "sehr starke zweistellige Zahlen im Jahresvergleich" verzeichnete, was auf sein großes Interesse hinweist, die Produktion in dem südasiatischen Land auszuweiten.
Während die zunehmenden Spannungen zwischen den USA und China zu Vorschlägen geführt haben, dass sich die beiden größten Volkswirtschaften der Welt "entkoppeln" könnten, zeigen jüngste Daten, dass der Handel zwischen ihnen im Jahr 2022 ein Rekordhoch erreichte. Der bilaterale Warenhandel zwischen den Ländern stieg laut offiziellen US-Daten im vergangenen Jahr auf 690,6 Milliarden Dollar. Die Exporte nach China stiegen laut US-Handelsministerium um 2,4 Milliarden Dollar auf 153,8 Milliarden Dollar, während die Importe chinesischer Produkte um 31,8 Milliarden Dollar auf 536,8 Milliarden Dollar stiegen. Die Daten deuten darauf hin, dass die Idee der "Entkopplung" oder der Verringerung der gegenseitigen Abhängigkeit in einer Reihe von Bereichen in politischen Diskussionen in Washington viel offensichtlicher ist als in der Handelsrealität vor Ort.
agenturen/pclmedia
