Die Entscheidung wurde vom Kreml als gefährliche Eskalation kritisiert, und Sprecher Dmitri Peskow sagte, die Panzer würden an der Front "brennen".
Jetzt bietet ein russisches Unternehmen – Fores, eine im Ural ansässige Firma, die Stützmittel für die Energieindustrie herstellt – russischen Soldaten Barzahlungen an, die in Deutschland hergestellte Leopard-2 oder in den USA hergestellte Abrams-Panzer "erobern oder zerstören". Das Unternehmen sagte, es werde fünf Millionen Rubel an den ersten russischen Soldaten zahlen, der einen der Panzer zerstört, und 500.000 Rubel (rund 7.000 Euro) für alle nachfolgenden Angriffe.
In Anlehnung an die Sprache, die von russischen Beamten und kriegsfreundlichen staatlichen Fernsehmoderatoren verwendet wurde, sagte Fores, die NATO würde die Ukraine mit einer "unbegrenzten" Menge an Waffen beliefern und den Konflikt eskalieren. Man würde ein Kopfgeld von 15 Millionen Rubel (rund 200.000 Euro) auf im Westen hergestellte Kampfflugzeuge zahlen, sollten sie jemals in die Ukraine geliefert werden.
Die Panzer wurden noch nicht nach Kiew versandt, und es könnte mehrere Monate dauern, bis der Großteil der versprochenen Lieferungen verschickt wird. Seit Beginn des Konflikts behauptet das russische Verteidigungsministerium, Hunderte westlicher Waffen zerstört zu haben. Kiew hat diese Äußerungen zuvor zurückgewiesen und zum Beispiel hervorgehoben, dass Russland behauptet hat, mehr in den USA hergestellte HIMARS-Raketenabschussrampen zerstört zu haben, als jemals in das Land geliefert wurden.
Früheren Lieferungen fortschrittlicher westlicher Waffen, insbesondere HIMARS, wurde zugeschrieben, das Blatt des elfmonatigen Krieges gewendet zu haben, Kiew geholfen zu haben eine Reihe überraschender Siege zu erringen und russische Streitkräfte aus dem zu Beginn der Invasion eroberten Gebiet zurückzudrängen.
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