Später räumte er in einem Video ein, dass es sich um seine Arbeit handelte, die "in Solidarität" mit dem ukrainischen Volk geleistet wurde. Der Instagram-Post zeigte den Künstler bei der Arbeit – seine Identität verschleiert – sowie Interviews mit Einheimischen, die inmitten von Ruinen spazieren gingen. Am 2. Dezember meißelte eine Gruppe von Männern die Frau im Morgenmantel von der Seite einer verbrannten Wand. Als sie von einem Einheimischen herausgefordert wurden, behaupteten sie, Vertreter von Neo-Eco zu sein, einer französischen Wohltätigkeitsorganisation, die die zerstörte Hostomel-Wohnsiedlung mit recycelten Materialien rekonstruiert.
Verdächtig rief die Person die Polizei. Beamte trafen am Tatort ein und nahmen acht Männer fest. Das Wandbild wurde in gutem Zustand geborgen und wird nun auf der Polizeistation von Hostomel bewacht. Eine Untersuchung wurde eröffnet. In einer Erklärung am Montag teilte die ukrainische Generalstaatsanwaltschaft mit, der Kiewer Mann, der den Überfall angeblich organisiert habe, habe einen "Verdachtsbescheid" erhalten. Bei einer Verurteilung drohen ihm bis zu 12 Jahre Haft.
"Als er den Wert der Arbeit erkannte, plante er, das Graffiti zu verkaufen und den Erlös nach eigenem Ermessen zu verwenden", sagte das Büro. "Dafür hat er Männer hinzugezogen, die nichts von seinen Absichten wussten, denen er versicherte, dass er alle relevanten Genehmigungen zum Abbau des Wandgemäldes habe." Die Täter schnitten das Graffiti weg, klebten es auf Holzbretter und wickelten es in Plastikfolie ein. Sie wurden erwischt, bevor sie den Banksy in ihr Auto laden konnten. "Dank der Besorgnis der Bürger gelang es der Polizei und anderen Sicherheitskräften, sie festzunehmen", hieß es.
Das Wandgemälde wurde nun zum Kulturgut mit einem geschätzten Wert von 9 Millionen Griwna (230.000 Euro) erklärt. Der Diebstahl hat eine Debatte darüber ausgelöst, was mit der Frau im Morgenmantel und anderen Werken geschehen soll, die zu einer Zeit gemalt wurden, als Russland versucht, die Kultur, Identität und Sprache der Ukraine im Großen und Ganzen auszulöschen. Einige Experten haben argumentiert, dass die Banksy-Graffiti dort bleiben sollten, wo sie sind. Aber ein Großteil der Kunst wurde auf Gebäude gemalt, die während einer Wintersaison mit Temperaturen unter Null und Schnee abgerissen werden sollten.
Es gibt ungelöste Fragen, wie verhindert werden kann, dass die Stücke in Zukunft gestohlen werden, und ob sie in einer Stadt, die regelmäßig von Russland angegriffen wird, ordnungsgemäß ausgestellt werden können. Kiew liegt nach mehreren Angriffen auf Umspannwerken den größten Teil des Tages im Dunkeln. Neo-Eco hat vorgeschlagen, das bereits entfernte Wandgemälde zu versteigern, um Geld für den Wiederaufbau von Hostomel zu sammeln. Die Wohltätigkeitsorganisation restauriert 316 Wohnungen und sechs Gebäude. Sie wurden im März beschädigt, als tschetschenische Soldaten mehrere Wochen lang darin lebten und ihre eigenen Graffiti an den Wänden hinterließen, als Teil von Wladimir Putins erfolgloser Militäroperation zur Eroberung Kiews.
"Banksy ist ein kleiner Sonnenschein. Er hat eine andere Sicht auf die Dinge, die eher erhaben als brutal ist. Das Wandbild ist brillant", sagte Bart Gruyaert, Mitbegründer von Neo-Eco. Er fügte hinzu: "Viele Menschen sehen darin ein Denkmal ihres Leidens. Es ist langlebig. Kunst reist durch die Zeit." Gruyaert sagte, die Polizei behalte den Bansky vorerst, da es sich um Beweismittel in ihrem Fall handele. Wann die mutmaßlichen Diebe vor Gericht gestellt werden, war unklar. Sie behaupten, sie hätten das Wandbild genommen, um Spenden für die ukrainische Armee zu sammeln. Die Strafverfolgung wurde durch die Tatsache erschwert, dass das Wandgemälde "niemand gehört", räumte Gruyaert ein.
Die französische Regierung finanziert die 30 Millionen Euro Kosten für das zukunftsweisende Wiederaufbauprojekt Hostomel. Die örtliche Gemeinde oder hromoda wird in Absprache mit dem Bürgermeister der Stadt entscheiden, ob sie einen Plan zum Verkauf des Wandgemäldes unterstützt. Andere Vororte führen ähnliche Gespräche. "Es liegt an Ihnen. Wir werden jede Entscheidung respektieren, die sie treffen", betonte Gruyaert. Sein Kollege Benjamin Constant sagte, Neo-Eco habe untersucht, wie das Wandbild sicher entfernt werden könne, als die Diebe die Sache selbst in die Hand nahmen. "Sie waren ungefähr eine Woche voraus und haben das Problem für uns gelöst", sagte er.
Der Besitzer der ausgebrannten Wohnung, in der Banksy das Gemälde gemalt hatte, floh kurz nach dem Einmarsch der Russen im vergangenen Februar ins Ausland. Tetiana Semenova sagte, das Bild zu sehen, wecke Erinnerungen an ihre "große, glückliche Familie", die früher in der Nachbarschaft lebte. Der Raum hallte einst vom Gelächter ihrer Enkel wider, erzählte sie. "Banksy hat mit seinem Wandbild noch mehr Aufmerksamkeit der Welt auf uns gelenkt" , sagte sie dem ukrainischen Medienzentrum. "Untermenschen haben beschlossen, es zu stehlen", fügte sie hinzu. "Sie haben es vom Haus abgeschnitten, wie ein Stück Haut vom Körper. Orks [russische Soldaten] verstümmelten das Innere und Untermenschen erledigten es."
Alevtina Kakhidze, eine ukrainische Künstlerin, die in der Nähe von Kiew lebt, sagte, Banksy habe ein beispielloses Gespräch über die Bedeutung und Bedeutung von Kunst ausgelöst. Sie sagte, ein Taxifahrer habe sich nach dem Auktionsprozess erkundigt, nachdem über Nacht ein Banksy-Wandgemälde auf seinem Wohnblock aufgetaucht war. Die meisten Ukrainer seien unterstützend, sagte sie. Einige lokale Künstler hätten "eifersüchtig" reagiert, und es habe Kritik an einem Banksy-Bild gegeben, das eine Turnerin in der Stadt Borodianka zeige, fügte sie hinzu. Das Thema wurde mit der sowjetischen Sportkultur in Verbindung gebracht und nicht mit der ukrainischen, wurde vorgeschlagen.
Kakhidze lobte Bansky dafür, dass er "ein Risiko eingegangen" sei, um in das Kriegsgebiet zu reisen. "Ich mag seine Aktion. Es hat keinen Sinn, über den eigentlichen Wert seiner Kunst zu sprechen", sagte sie. "Was zählt, ist der politische Kontext, die Situation und der Dialog, den er begonnen hat, in einer Zeit, in der es schwierig ist, etwas in einer Galerie auszustellen, weil der Strom abgeschaltet ist." Die stellvertretende Kulturministerin der Ukraine, Katerina Chuyeva, sagte, sie sei zuversichtlich, dass ein "Konsens" darüber erzielt werden könne, ob die Werke vor Ort aufbewahrt oder an einen anderen Ort gebracht werden sollen. Sie beschrieb Banksys Werke als ikonisch und sagte, sie sei an seinem Wandbild mit zwei spielenden Kindern vorbeigegangen, das auf eine Betonplatte vor einer echten Panzerfalle gemalt war.
"Mir wurde klar, dass es erhalten bleiben sollte. Der künstlerische Ausdruck ist extrem kraftvoll. Sie spüren und verstehen seine Bedeutung", sagte sie. Es bestehe die Verpflichtung, Kulturdenkmäler für künftige Generationen zu bewahren, so wie einige Objekte nach dem Zweiten Weltkrieg und dem Fall der Berliner Mauer aufbewahrt wurden, fügte sie hinzu. Constance Uzwyshyn, eine Doktorandin, die zeitgenössische ukrainische Kunst an der Cambridge University studiert, sagte, Banksys Kreationen seien keine "Bestandteile von Dauer". "Sie sind auf eine flüchtige Leinwand gemalt. Sie werden nicht von Dauer sein", bemerkte sie. Die Wandbilder arbeiteten auf verschiedenen Ebenen als "sanfte Diplomatie", "künstlerische Ästhetik" und als Gemeinschaftsprojekte, fügte sie hinzu.
Sie fuhr fort: "Sie geben den Menschen das Gefühl, geschätzt zu werden. Ich persönlich denke, Bansky hat seinen Job gemacht, indem er mit seinem Team in die Ukraine gegangen ist und sein Leben riskiert hat. Er hat betont, wie wichtig es ist, das Land zu unterstützen."
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