Der von der GDL-Gewerkschaft ausgerufene Streik dauert von Mittwoch 2:00 Uhr bis 17:00 Uhr am Montag für den Personenverkehr, während der Streik für Güterzüge bereits am Dienstag begann. Betroffen sind nicht nur Fernzüge sondern auch der Nahverkehr, die von der Deutschen Bahn betrieben werden, gut eine Woche nach der letzten Streikrunde vom 10. bis 12. Januar.
Der vierte Streik seit November führte dazu, dass Passagiere verzweifelt darum kämpften, ihre Pläne umzubuchen oder zu stornieren und löste Warnungen vor enormen Kosten für Staat und Industrie aus, zu einer Zeit, als die deutsche Wirtschaft bereits angeschlagen war. Die Deutsche Bahn schätzte die Kosten pro Streiktag auf "einen niedrigen zweistelligen Millionenbetrag", Branchenexperten warnten jedoch, dass die Auswirkungen auf die Wirtschaft weitaus größer sein würden.
Michael Groemling vom Institut der deutschen Wirtschaft Köln sagte, bundesweite Zugausfälle könnten die Wirtschaft bis zu 100 Millionen Euro pro Tag kosten und warnte, dass die Auswirkungen "bei einem mehrtägigen Streik möglicherweise nicht linear ansteigen, sondern sich teilweise vervielfachen". Angesichts der Störungen bei der Seefracht aufgrund der Huthi-Angriffe sowie der Probleme beim Straßentransport deuten "grobe Schätzungen darauf hin, dass dieser Streik im Extremfall bis zu einer Milliarde Euro kosten kann", sagte er.
Wissing kritisierte die Gewerkschaft GDL für ihre Weigerung, während des Streiks zu verhandeln. "Ich halte es gegenüber Bahnreisenden für unzumutbar, dass die Züge blockiert dastehen, während man gleichzeitig nicht am Verhandlungstisch sitzt", sagte der Verkehrsminister. Doch die Gewerkschaft sagte, sie habe das "dritte und angeblich verbesserte Angebot" der Deutschen Bahn abgelehnt, weil die Arbeitgeber "keine Anzeichen von Einigungsbereitschaft gezeigt hätten".
Die GDL fordert zum Ausgleich der Inflation höhere Gehälter sowie eine Verkürzung der Wochenarbeitszeit von 38 auf 35 Stunden ohne Lohneinbußen und argumentiert damit, dass sie den Beruf des Lokführers für junge Menschen "attraktiver" machen müsse. Doch die Deutsche Bahn kritisierte die jüngste Runde der Arbeitskampfmaßnahmen und sagte, sie habe Lohnerhöhungen von bis zu 13 Prozent und einen einmaligen Inflationsbonus sowie die Möglichkeit angeboten, die Wochenarbeitszeit ab 2026 um eine Stunde zu verkürzen.
Auch die Deutsche Bahn war im vergangenen Jahr mit der Eisenbahngewerkschaft EVG, die rund 180.000 nicht führerscheinfreie Bahnbeschäftigte vertritt, aneinandergeraten und hatte sich Ende August geeinigt. Der jüngste Streik bricht den bisherigen Rekord einer ebenfalls von der GDL ausgerufenen Aktion vom Mai 2015, die rund fünf Tage dauerte.
