Für Befürworter eines Waffenstillstands war es ein bestürzendes Eingeständnis angesichts des angeblichen Einflusses der USA hinter den Kulissen auf die israelische Führung. Der Eindruck, dass Benjamin Netanyahu, Israels Premierminister, den Amerikanern nicht wirklich zuhört, hat sich seit den Hamas-Angriffen, bei denen etwa 1.200 Menschen, hauptsächlich Zivilisten, getötet wurden, verstärkt. Er lehnt weiterhin jede Form eines Waffenstillstands ab, solange die Hamas ungeschlagen bleibt und die Israelis als Geiseln gehalten werden.
Trotz seiner offensichtlichen Isolation wies Israel letzte Woche die Resolution des UN-Sicherheitsrates, in der längere humanitäre Pausen gefordert wurden, brüsk zurück, da es "von der Realität vor Ort losgelöst" sei. Anders als bei früheren Abstimmungen legten weder die USA noch das Vereinigte Königreich ihr Veto gegen die Resolution ein. Die jüngsten Äußerungen beider Länder werden immer kritischer.
Denn der Druck auf Biden, energischer einzugreifen, wächst – und er beginnt nachzugeben. Letzte Woche beharrte er darauf, dass ein Waffenstillstand nicht "realistisch" sei, und griff auf eine emotionale Sprache zurück, als er warnte, dass die Hamas weitere Gräueltaten plane. Aber er fragte nicht wie zuvor nach den Zahlen der palästinensischen Opfer und schien zu akzeptieren, dass Israels Bombardierung "wahllos" gewesen sei.
Es ist offensichtlich, dass Biden nicht mit der Meinung der USA und der Welt übereinstimmt. Einer neuen Umfrage zufolge wollen 68 % der Amerikaner einen Waffenstillstand, während fast 40 % der Meinung sind, dass Biden als "neutraler Vermittler" und nicht als Oberverteidiger Israels fungieren sollte. Vor allem demokratische Wähler sind unbeeindruckt. Eine weitere Umfrage ergab, dass 56 % der Befragten glauben, dass die militärische Reaktion Israels zu weit gegangen sei, was einem Anstieg von 21 % innerhalb eines Monats entspricht.
Bezeichnenderweise halten etwa 50 % der jüngeren US-Wähler (unter 45) und nichtweiße Wähler die Reaktion Israels für "zu viel". Dies sind für Biden wichtige Wahlkreise im Jahr 2024, in denen er bereits schlecht abschneidet. Auch in den Swing States verliert er die Unterstützung der Araber und Muslime – und es droht eine Meuterei. Das alles verheißt nichts Gutes für seine unsicheren Chancen auf eine Wiederwahl. Die öffentliche Empörung über Gaza erschüttert die Innenpolitik der engen Verbündeten Amerikas. In Großbritannien hat die Frage des Waffenstillstands die künftige Regierung gespalten. Auch Frankreich und Deutschland sind uneins.
Die EU ist wie Biden auf die sagenumwobene Zwei-Staaten-Lösung zurückgegriffen und hat sie trotz mehrfacher Verhandlungsfehler in der Vergangenheit als eine Art magisches Allheilmittel wiederverwertet. "Ein Schrecken rechtfertigt nicht den anderen", sagte Josep Borrell, EU-Außenbeauftragter, den Israelis. Aber ihm fehlt die Hebelwirkung.
Besondere Sorge gilt der Tatsache, dass Gaza den Kampf der Ukraine gegen Russland in den Schatten gestellt hat. Auch hier hat Biden nicht geholfen. Indem er die Kriege in Gaza und der Ukraine als einen gemeinsamen Kampf gegen Gesetzlosigkeit und Brutalität darstellte, beschädigte Biden "sowohl seine eigene moralische Autorität als auch die internationale Solidarität mit der Ukraine", argumentierten Analysten. "Die Paarung von Israel und der Ukraine hat keinen einzigen moralischen Grund geschaffen. "Es hat eine Doppelmoral aufgedeckt", behauptete sie und verweisen auf angebliche Kriegsverbrechen, die die USA in der Ukraine lautstark verurteilen, in Gaza jedoch schweigen.
Für viele Menschen im globalen Süden scheint es, als würde der Westen den Tod ukrainischer Zivilisten bedauern, aber den Tod von Palästinensern tolerieren. Im parallelen Kampf um die globale Meinung verlieren Biden und der Westen eindeutig gegenüber Gaza. Die schiere Wut, die in den arabischen Ländern – und darüber hinaus – über den unerträglichen Verlust an Menschenleben herrscht, ist tiefgreifend und kann dauerhafte, ungünstige geopolitische Folgen haben. Die meiste Kritik richtet sich direkt gegen Israel – einen "Terrorstaat", wie die Türkei es nennt. Aber die USA stehen beispielsweise auch unter Beschuss seitens der Golfregime, die sie zum Aufbau freundschaftlicher Beziehungen mit Israel ermutigt haben, und seitens postkolonialer afrikanischer Länder, die sich mit dem Kampf Palästinas identifizieren.
Aber was hätte Biden anders machen können? Nach dem 7. Oktober war er angesichts der bestehenden US-Politik und seiner persönlichen Geschichte gezwungen, Israel zu unterstützen. Er besuchte Tel Aviv, hielt eine großartige Rede und zeigte echtes Einfühlungsvermögen. Sein Rat, sich nicht "von der Wut verzehren" zu lassen, wurde ignoriert. Seitdem scheint er Netanjahu freie Hand zu lassen oder es ihm zumindest nicht zu gestatten, ihn zu zügeln. Und Netanjahu, ein rechts-extremer Nationalist und glühender Donald Trump-Fan, ist kein Freund von Biden. Die USA würden den Krieg gerne zeitlich begrenzen, aber Netanjahu wird nicht aufhören zu schießen, bis er behaupten kann, Hamas sei vollständig ausgerottet – eine praktische Unmöglichkeit. Er spricht häufig von einem "langen Krieg". Es ist seine größte Hoffnung, im Amt zu bleiben und nicht ins Gefängnis zu kommen.
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Er weist Bidens Warnungen zurück und strebt an, die Kontrolle über Gaza auf unbestimmte Zeit zu behalten. Eine Zwei-Staaten-Lösung lehnt er wie immer ab. Einer Umfrage zufolge vertrauen weniger als 4 % der jüdischen Israelis darauf, dass Netanyahu die Wahrheit über den Krieg sagt. Die USA haben verspätet damit begonnen, eine härtere Linie einzuschlagen, und die israelischen Streitkräfte könnten mit der Zeit gezwungen sein, mehr Zurückhaltung zu zeigen.
Aber solange Netanjahu an der Macht ist, werden Biden und westliche Staats- und Regierungschefs in Jerusalem mit einer anhaltenden Mauer des Widerstands konfrontiert sein, die das Leid in Gaza verlängert, ihre Glaubwürdigkeit im Inland schädigt, ihren Interessen im Ausland schadet und das allgegenwärtige Risiko eines größeren Krieges birgt. US-Beamte befürchten, dass das Westjordanland bald explodieren könnte. Ganz gleich, ob es um die Zukunft des Gazastreifens, um die palästinensische Staatlichkeit, die iranische Bedrohung oder eine ehrliche demokratische Regierungsführung geht: Netanjahu stellt eine Belastung dar, mehr noch als vor dem Krieg.
