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Der Preisauftrieb in Deutschland hat sich zu Beginn des neuen Jahres deutlich verlangsamt. Im Januar lagen die Verbraucherpreise um 2,9 Prozent über dem Niveau des Vorjahresmonats, wie das Statistische Bundesamt am Freitag mitteilte. Nach 3,7 Prozent im Dezember erreichte die Inflationsrate damit den niedrigsten Stand seit Juni 2021 mit seinerzeit 2,4 Prozent. Die Wiesbadener Behörde bestätigte vorläufige Angaben.

Die Meldung ließ Stromkunden kurz vor Weihnachten aufschrecken: Die Bundesregierung strich im Haushaltskompromiss den Bundeszuschuss von 5,5 Milliarden Euro für die Stromnetze, die vier großen Fernleitungsbetreiber haben daraufhin die Netzentgelte zum Jahreswechsel von 3,1 auf 6,4 Cent pro Kilowattstunde mehr als verdoppelt. Doch inzwischen geben erste Versorger Entwarnung: Der Sprung beim Strompreis werde wohl deutlich geringer ausfallen als zunächst befürchtet und erst zeitversetzt bei den Kunden ankommen. Das ergab eine Umfrage der Deutschen Presse-Agentur unter ausgewählten Versorgern und Stadtwerken in ganz Deutschland.

Der Bundesverband der Energie- und Wasserwirtschaft hat sich für eine Entlastung der Stromkunden ausgesprochen. Aufgrund von Entscheidungen der Bundesregierung sei in diesem Jahr mit steigenden Energiepreisen zu rechnen, sagte Hauptgeschäftsführerin Kerstin Andreae in Berlin. Wenn der Staat angekündigte Entlastungen wie den Zuschuss zu den Netzentgelten streiche, werde sich das auch auf die Verbraucherinnen und Verbraucher auswirken.

In Deutschland sind im vergangenen Jahr nach Angaben der Solarbranche so viele neue Solaranlagen zur Strom- und Wärmeerzeugung errichtet worden wie nie zuvor. Mehr als eine Million neue Anlagen seien installiert worden, berichtete der Bundesverband Solarwirtschaft (BSW) in Berlin. Einen großen Anteil daran haben die sogenannten Balkonkraftwerke. So seien 2023 in Deutschland rund 270.000 Steckersolargeräte neu in Betrieb genommen worden. Das seien vier Mal so viele wie 2022.

Die Ukraine-Krise hat einen Wendepunkt für Europas Gasverbrauch markiert, der in diesem Jahr voraussichtlich erneut sinken wird, da Haushalte und Unternehmen nach Angaben der globalen Energieaufsichtsbehörde auf Effizienzsteigerungen und Wärmepumpen umsteigen. Ein Bericht der Internationalen Energieagentur ergab, dass die entwickelten Volkswirtschaften des Kontinents ihren Gasverbrauch im Jahr 2022 um 15 % reduzierten, nachdem Russland nach seiner Invasion die Gaslieferungen eingestellt hatte. Europäische Haushalte und Unternehmen reduzierten ihren Gasbedarf in den ersten drei Quartalen dieses Jahres um weitere 9 %, was in den kommenden Jahren zu einem stetigen Rückgang des Gasbedarfs führen könnte, so die IEA.

Ein in Jersey ansässiges Ölraffinerieunternehmen verklagt die EU, Deutschland und Dänemark auf mindestens 95 Millionen Euro wegen einer während des Ukraine-Kriegs eingeführten Übergewinnsteuer, die es als "Vorwand" zur Untergrabung von Unternehmen für fossile Brennstoffe sieht, wie durchgesickerte Dokumente zeigen. Die Klesch Group Holdings Limited ergreift Maßnahmen im Rahmen eines umstrittenen geheimen Gerichtssystems, das durch den Energiecharta-Vertrag (ECT) ermöglicht wird. Beamte befürchten, dass die Vereinbarung Klimaschutzmaßnahmen behindern und Hunderte Milliarden Euro in die Kassen von Investoren in fossile Brennstoffe fließen lassen wird.

"Je mehr erneuerbare Energie-Anlagen mit ihren günstigen Preisen im Stromsystem sind, desto seltener bestimmen teure Gaskraftwerke im Großhandel den Strompreis", sagte der Strommarktexperte Fabian Huneke von der Denkfabrik Agora Energiewende. Bereits jetzt würden die Erneuerbaren den künftigen Strompreis senken. "Man sieht an der Strombörse ganz klar: Für Lieferungen in einigen Jahren sind die Terminmarktpreise deutlich geringer." Wenn man etwa aktuell Strom vorbestelle für das nächste oder übernächste Jahr, werde der Strompreis im Großhandel umso niedriger, je länger die Lieferung noch entfernt liege.