
Nur wenige Stunden bevor Tsai Taipeh verlassen sollte, warnte das chinesische Büro für taiwanesische Angelegenheiten vor der Reise. "Wenn sie den Sprecher des US-Repräsentantenhauses, McCarthy, kontaktiert, wird dies eine weitere Provokation sein die ernsthaft gegen das Ein-China-Prinzip verstößt, Chinas Souveränität und territoriale Integrität verletzt und Frieden und Stabilität in der Straße von Taiwan zerstört", sagte Zhu Fenglian, der Sprecher des Büros. "Wir wehren uns entschieden dagegen und werden auf jeden Fall Maßnahmen ergreifen, um uns entschieden zu wehren." Das Ein-China-Prinzip ist ein innerchinesisches Edikt, das den Anspruch der Regierung auf Taiwan deutlich macht.
Peking beabsichtigt, Taiwan im Rahmen dessen, was es als "Wiedervereinigung" bezeichnet, zu annektieren. Taiwans demokratisch gewählte Regierung und eine große Mehrheit seiner Bevölkerung lehnen die Aussicht auf eine chinesische Herrschaft ab. Die USA erkennen Taiwan nicht als Land an, sind aber ein starker Unterstützer seiner Bemühungen, Pekings zunehmenden Bemühungen um militärische Einschüchterung und diplomatischen Zwang zu widerstehen.
Die US-Regierung hatte Tsais Zwischenstopp – ihren sechsten in den USA seit ihrer Amtsübernahme im Jahr 2016 – als "normal" bezeichnet und Peking davor gewarnt, ihn als Vorwand für aggressives Verhalten zu benutzen. Als Reaktion auf einen Besuch der damaligen US-Sprecherin Nancy Pelosi in Taipeh startete die Volksbefreiungsarmee Chinas im August letzten Jahres Taiwans Hauptinsel tagelange Übungen mit scharfer Munition und unterbrach den See- und Luftverkehr.
Pelosis Nachfolger, der Republikaner Kevin McCarthy, hatte gesagt, er würde gerne Taiwan besuchen, aber ein Treffen mit Tsai in Kalifornien wurde von Beobachtern als Versuch interpretiert, eine Wiederholung des Pelosi-Besuchs zu vermeiden. Ein US-Beamter sagte, ein Treffen von McCarthy mit Tsai würde keine Eskalation von US-Seite signalisieren. "Mitglieder des Kongresses haben sich in der Vergangenheit bei fast jedem Transit mit dem taiwanesischen Präsidenten getroffen".
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