Die Republikaner würden sicher ein hochkarätiges Strafverfahren gegen den 53-jährigen Hunter aufgreifen, um dem US-Präsidenten, der letzte Woche seinen Bewerbung auf Wiederwahl im Jahr 2024 angekündigt hatte, politischen Schaden zuzufügen. Angriffe auf Hunter im Zusammenhang mit dem Wahlkampf 2020 verliefen im Sande, aber der 53-Jährige nimmt an der Seite seines Vaters eine zunehmend öffentliche Rolle ein und tritt bei einem Staatsessen zu Ehren des französischen Präsidenten Emmanuel Macron auf und auf einer kürzlichen Reise in die Republik Irland. Hunters Steuern und ausländische Geschäfte werden seit mindestens 2018 von einer Grand Jury des Bundes in Delaware untersucht. Seine Mitgliedschaft im Vorstand eines ukrainischen Energieunternehmens und seine Bemühungen, Geschäfte in China abzuschließen, haben bei Republikanern Fragen darüber aufgeworfen, ob er weiter im Auftrag seines Vaters gehandelt hat.
Als das FBI 2020 versuchte, ihn zu interviewen, musste Hunter öffentlich zugeben , dass er unter die Lupe genommen wurde, und erklärte: "Ich nehme diese Angelegenheit sehr ernst, aber ich bin zuversichtlich, dass eine professionelle und objektive Überprüfung dieser Angelegenheiten zeigen wird, dass ich meine behandelt habe Angelegenheiten rechtmäßig und sachgerecht zu erledigen, auch unter Hinzuziehung professioneller Steuerberater." Dann behaupteten Medienberichte im vergangenen Oktober, dass Bundesagenten glaubten, sie hätten genügend Beweise, um Hunter wegen zweier Dinge strafrechtlich anzuklagen: das Versäumnis, sein gesamtes Einkommen dem Internal Revenue Service (IRS) zu melden und die Abgabe einer falschen Aussage in Bezug auf den Kauf einer Waffe im Jahr 2018.
Laut der Washington Post füllte Hunter ein Bundesformular aus, in dem er angeblich mit "Nein" auf die Frage geantwortet hatte, ob er "ein illegaler Konsument von Marihuana oder einem Beruhigungsmittel, Stimulans, Betäubungsmittel oder irgendetwas anderem" sei kontrollierte Substanz". Dennoch hat der Sohn des Präsidenten seinen langen Kampf gegen die Drogenabhängigkeit anerkannt und sich in seinen Memoiren Beautiful Things von 2021 an den Zauber im Jahr 2018 erinnert, als er "alle 15 Minuten" Crack rauchte. Wenn die Staatsanwälte zustimmen, dass Beweise wahrscheinlich zu einer Verurteilung vor Gericht führen, wäre dies ein politisches Geschenk an die Republikaner, deren Bemühungen, die Familie Biden als korrupt hinzustellen, über die rechten Medien hinaus nicht viel Anklang gefunden haben.
Hunters neue Karriere als Maler warf zuvor ethische Fragen auf und jetzt häufen sich seine rechtlichen und finanziellen Probleme weiter an und bergen politische Risiken für den Wiederwahlkampf seines Vaters. Diese Woche wurde Hunter vor einem Gericht in Arkansas in einem Vaterschaftsfall vorgeladen, an dem Lunden Roberts beteiligt war, eine Frau, mit der er ein Kind hatte, das jetzt vier Jahre alt ist. Unter Berufung auf eine "erhebliche wesentliche Änderung" seines Einkommens haben Hunters Anwälte versucht, die Unterhaltszahlungen für Kinder von derzeit 20.000 US-Dollar pro Monat zu senken. Die Republikaner, die jetzt das Repräsentantenhaus kontrollieren, haben ihre eigenen Untersuchungen zu fast allen Facetten von Hunters Geschäftsbeziehungen eingeleitet, einschließlich der Untersuchung von Auslandszahlungen und anderen Aspekten seiner Finanzen. Letzten Monat bat ein IRS-Spezialagent um Whistleblower-Schutz, um Informationen über angebliche politische Einmischung und Misshandlung der Steuerermittlung offenzulegen.
Am Freitag berichtete die Axios-Website über wachsende Meinungsverschiedenheiten zwischen dem Weißen Haus und Hunters eigenem Team darüber, wie mit dem Angriff umzugehen sei. Ohne die Berater seines Vaters zu konsultieren, stellte Hunter den Anwalt Abbe Lowell ein, um eine aggressivere Haltung einzunehmen, während sein Team plant, einen Rechtsverteidigungsfonds einzurichten, um die steigenden Rechnungen zu bezahlen, die ihn Berichten zufolge in die roten Zahlen geführt haben. Richard Painter, ein ehemaliger leitender Ethikanwalt im Weißen Haus von George W. Bush, lehnte es ab, sich dazu zu äußern, ob man ihn gebeten hatte, als Berater für einen solchen Fonds zu fungieren. "Ich bin Anwalt und erhalte viele Anrufe von Leuten, die sich für Rechtsfragen interessieren", sagte er am Freitag. "Am Ende engagiere ich mich nur für einen kleinen Bruchteil davon als Anwalt, aber es steht mir nicht frei, diese Art von Anrufen gemäß den ethischen Regeln der Anwälte für die Vertraulichkeit öffentlich zu diskutieren."
Ein Rechtsverteidigungsfonds könnte weitere ethische Probleme für das Weiße Haus auslösen. Anthony Coley, ein ehemaliger Sprecher des Justizministeriums, sagte gegenüber Axios: "Damit dieser Fonds funktioniert, muss er außerordentlich transparent und sogar restriktiv sein, indem er ausländischen Bürgern und registrierten Lobbyisten verbietet, Beiträge zu leisten. Ohne diese Art von Leitplanken wird der Fonds dem Weißen Haus ein legitimes Kopfzerbrechen bereiten." Biden sagte, er habe nie mit seinem Sohn über Auslandsgeschäfte gesprochen. Es gibt keine Hinweise darauf, dass die Ermittlungen des Bundes den Präsidenten betreffen. Der Generalstaatsanwalt Merrick Garland sagte bei einer Anhörung im Kongress , dass er sich nicht in die Ermittlungen der Abteilung einmischen werde und die Angelegenheit Weiss, dem US-Staatsanwalt für Delaware, überlassen habe, der befugt sei, seine Ermittlungen bei Bedarf auf außerhalb des Staates auszudehnen.
Ob die Anklagen gegen Hunter bei den Wählern viel Einfluss haben würden, bleibt zweifelhaft, insbesondere wenn sein Vater vor einem Rückkampf gegen Trump steht, der kürzlich als erster ehemaliger Präsident angeklagt wurde und weitere rechtliche Probleme haben wird.
agenturen/pclmedia
