Der Prinz und die Prinzessin von Wales kehrten am Samstag nach einer dreitägigen US-Reise nach Großbritannien zurück, bei der Botschaften, Freundschaftspolitik und Symbolik kombiniert wurden, die durch Namensprüfungen von Prominenten akzentuiert wurden. Aber die Reise, so sorgfältig geplant wie jede andere, hat möglicherweise auch eine Gelegenheit verpasst, unmittelbare innenpolitische Probleme anzugehen. Vor acht Jahren wurden William und Kate von begeisterten Menschenmengen begrüßt. Die Massen waren diese Woche wieder draußen, "aber dieses Mal ist es gemäßigter und komplizierter", sagt Arianne Chernock, Professorin für Geschichte an der Boston University, die viel über die Rolle der britischen Königsfamilie in Amerika geschrieben hat.
Diese Probleme – ein königlicher Rassismusstreit, der von Williams Patin Lady Hussey bei einem Empfang im Buckingham Palace über geschlechtsspezifische Gewalt ausgelöst wurde, und die Veröffentlichung eines ominösen Netflix-Trailers mit einer Vorschau auf Harry und Meghans neue Reality-Dokumentationen, Harry und Meghan – zusätzlich zu langjährigen Behauptungen von den Sussexes wegen Rassenunempfindlichkeit innerhalb der Palastmauern – gab dem Besuch für viele Amerikaner eine komplexe Überlagerung.
Die New York Times bezeichnete den Besuch des Paares als "einen königlichen Besuch aus vorsichtiger Entfernung" und schrieb zwei Tage später: "Die Einstellung der Bostoner zum Whirlwind-Besuch der Royals? Was auch immer". Die Washington Post titelte: "Rassismusaufruhr zu Hause droht königlichen Besuch in den USA in den Schatten zu stellen". Am Samstag erklärte der Boston Globe anerkennend: "Royals, and Biden, and Beckham – Oh my!" Die Stadt, so hieß es, sei "wirklich zum Nabel des Universums geworden".
Die Schlagzeilen spiegelten widersprüchliche und oft generationsübergreifende Interpretationen der königlichen Marke in den USA wider. Einiges davon könnte den Sussexes zugeschrieben werden. Zum Zeitpunkt des letzten Besuchs des Paares im Jahr 2014 hatten sich Harry und Meghan noch nicht einmal getroffen, bemerkt Chernock. "Jetzt haben wir ein neues Paar, das ein Element der Überraschung und Volatilität geschaffen hat."
Die lange Geschichte britischer Royals, die nach Amerika kamen, von der Reise von König George VI. zu FDR im Juni 1939 – um die Unterstützung zu stärken, als sich ein Krieg mit Nazideutschland abzeichnete – bis zu Königin Elizabeth II. Zu Pferd mit Ronald Reagan und Prinzessin Diana, die mit John Travolta tanzte ist normalerweise mit diplomatischen Botschaften überladen.
Zu den Höhepunkten dieser Reise gehörte Caroline Kennedy, jetzt US-Botschafterin in Australien, die am Freitag in der JFK-Bibliothek als Williams Reiseführer fungierte – eine Bestätigung in Tat und Geist einer komplizierten Familie, die dem Status eines US-Königshauses am nächsten kommt. Später kamen das Paar in einem Elektroauto zu einer Preisverleihung der Earthshot-Umweltinitiative, die Prinzessin in einem grünen Kleid im Wert von 100 US-Dollar und einer weitergegebenen Halskette. Zuvor hatte Präsident Biden das Paar begrüßt und laut einem Sprecher "warme Erinnerungen an Ihre Majestät" geteilt.
Die Komplikationen dieses Besuchs, sagt Chernock, "sind nicht das, was William und Kate tun – es ist alles, was um sie herum passiert, was es schwieriger macht, sich durch diese vordefinierten Rollen und Zeitpläne zu bewegen, und das vielleicht ein neues Maß an Klugheit und Demut erfordert, dass die königliche Familie gewohnt nicht gewohnt ist". Dennoch, so Chernock, sei das Paar "mit großem Enthusiasmus empfangen worden, weil sie gezeigt haben, wie ernst es ihnen mit einer Reihe von Themen ist, die wirklich bei mehreren Öffentlichkeiten Anklang finden".
Während ein Sprecher des Prinzen von Wales erklärte, dass Husseys Äußerungen inakzeptabel seien und dass "Rassismus keinen Platz in unserer Gesellschaft hat", forderte die jüngste rassistisch gefärbte Explosion das Paar auf, direkt darauf einzugehen, sagt Chernock. "Offensichtlich haben William und Kate die Bemerkungen nicht gemacht, aber sie können es nicht einfach unter den Teppich kehren, weil es kein Einzelfall ist. Auf Seiten der Amerikaner besteht der Wunsch nach mehr Offenheit, einer robusteren Reaktion – und der Bereitschaft, in Fragen der Rassengerechtigkeit, die immer wieder auftauchen, eine Führungsrolle zu übernehmen."
Aber das könnte genauso gut zu einer Gelegenheit für das Paar werden, "zu zeigen, dass sie in diesen Themen stärker Stellung beziehen und neue Akzente setzen werden". Ohne das Paar, das versucht, Zeichen einer Generationentrennung zu setzen, würden sie "ein Muster fortsetzen, in dem Schweigen etwas bedeutet und das mit Komplizenschaft gleichgesetzt wird".
Trotz des zunehmend öffentlichen Streits zwischen den Waleses und Sussexes, der (wie es ihre Eltern getan hatten) durch königliche "Quellen" geführt wurde, sowie der Veröffentlichung des Netflix-Trailers, sind die Werte, die die beiden Paare vertreten – Umwelt- und Rassengerechtigkeit – eng miteinander verflochten. "Die Agenda von William und Kate muss nicht im Widerspruch zu der von Harry und Meghan stehen. Tatsächlich stimmen sie sehr gut überein", sagt Chernock. Aber da die Sussexes in Kalifornien abgesteckt sind, sind sie "eine zusätzliche Dimension, die die Waleses kennen, aber nicht aktiv verwalten müssen, wenn sie nach Amerika kommen".
Der Stolz, den viele in den USA empfanden, dass eine Amerikanerin in die britische Königsfamilie einheiratete, ist jetzt mit einem Gefühl der Beschützerinstinkt gefärbt, dass Meghan Unrecht getan wurde. "Das verleiht ein Gefühl der Vorsicht gegenüber anderen in der Familie", sagte Chernock.
Dennoch, fügte sie hinzu, seien die Resonanzen des Besuchs von letzter Woche faszinierend. "Es ist bedauerlich, dass je mehr die Presse die Erzählung eines Krieges verbreitet, desto mehr erweist sie der königlichen Familie, aber auch den Themen, die von globaler Bedeutung sind, einen Bärendienst."
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