Dieser Schritt wurde angesichts der anhaltenden Invasion Russlands in der Ukraine kritisiert. Per Live-Videoverbindung sagte Selenskyj der Delegation: "Während Russland tötet und terrorisiert, haben Vertreter des Terrorstaates bei Sport- und olympischen Wettkämpfen nichts zu suchen. "Und es kann nicht mit einer vorgetäuschten Neutralität oder einer weißen Flagge vertuscht werden, denn Russland ist jetzt ein Land, das alles mit Blut befleckt – sogar die weiße Flagge. "Es muss anerkannt werden. Und dies muss insbesondere auf der Ebene des Internationalen Olympischen Komitees anerkannt werden." Der russische Sportminister Oleg Matytsin sagte, Aufrufe, ihre Athleten von den Olympischen Spielen auszuschließen, seien inakzeptabel.
In seiner Eröffnungsrede teilte Selenskyj der Delegation – der Minister und hochrangige Vertreter aus Ländern wie Frankreich, Deutschland, Polen, den Vereinigten Staaten und Kanada angehörten – mit, dass seit der russischen Invasion im Februar 2022 228 ukrainische Sportler und Trainer gestorben seien. Er forderte den "Schutz der olympischen Bewegung" und stellte fest, dass "viele russische Athleten mit den Sportvereinen der russischen Armee und staatlichen Sicherheitsbehörden in Verbindung stehen". "Wenn die olympischen Sportarten Tötungen und Raketenangriffe wären, dann wüsste man, welche Nationalmannschaft den ersten Platz einnehmen würde", sagte er.
Später fügte er hinzu: "Wenn, Gott bewahre, die olympischen Prinzipien zerstört werden und russische Athleten an irgendwelchen Wettkämpfen oder Olympischen Spielen teilnehmen dürfen, ist es nur eine Frage der Zeit, bis der Terrorstaat sie zwingt, die Kriegspropaganda mitzumachen. " Im Januar schlug das IOC vor, dass russische und weißrussische Athleten in Paris unter neutralen Flaggen antreten könnten, und sagte, "kein Athlet sollte nur wegen seines Passes daran gehindert werden, an Wettkämpfen teilzunehmen". Der ukrainische Sportminister Vadym Guttsait sagte, das Land könne die Olympischen Spiele boykottieren, wenn russische und belarussische Athleten teilnehmen dürften. Eine große Anzahl anderer Nationen hat bereits ihren Widerstand gegen die mögliche Einbeziehung russischer und weißrussischer Athleten zum Ausdruck gebracht.
"Jetzt sehen wir einen unverhohlenen Wunsch, die Einheit des internationalen Sports und der internationalen olympischen Bewegung zu zerstören, den Sport zu einem Druckmittel zu machen, um politische Probleme zu lösen", sagte der russische Minister Matytsin gegenüber der staatlichen Nachrichtenagentur Tass. "Dies ist eine direkte Einmischung der Minister in die Aktivitäten unabhängiger internationaler Sportorganisationen, ein Versuch, die Bedingungen für die Teilnahme von Athleten an internationalen Wettkämpfen zu diktieren, was absolut inakzeptabel ist."
Am Donnerstag forderte das IOC die Ukraine auf, die Drohungen mit einem Boykott der Spiele in Paris fallen zu lassen. In einem Brief an Guttsait, sagte IOC-Präsident Thomas Bach, Kommentare ukrainischer Beamter, die vorschlugen, dass russische und belarussische Athleten den Krieg fördern würden, seien "verleumderisch". "Russland hat die ukrainische Sportinfrastruktur zerstört und Gelegenheiten für ukrainische Athleten verhindert", sagte Frazer auf dem Gipfel. "Hier besteht die Gefahr, dass die Welt weitermachen und zum normalen Alltag zurückkehren möchte. Die Situation in der Ukraine hat sich jedoch seit der ersten Entscheidung des IOC im vergangenen Februar, russische und weißrussische Athleten vom Wettbewerb auszuschließen, nicht geändert.
"Solange Putin seinen Krieg fortsetzt, dürfen Russland und Belarus nicht auf der Weltbühne antreten oder bei den Olympischen Spielen vertreten sein."
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