Die zweifache Goldmedaillengewinnerin Yana Egorian und alle drei Goldmedaillengewinnerinnen im Damen-Teamsäbel der Olympischen Spiele in Tokio – Sofya Velikaya, Olga Nikitina und Sofia Pozdniakova – wurden nach einer Überprüfung durch den Internationalen Fechtverband abgelehnt, sagte Ilgar Mamedov, Präsident des Russischen Fechtverbandes, gegenüber State Nachrichtenagenturen. Pozdniakova ist die Tochter des Präsidenten des Russischen Olympischen Komitees, Stanislav Pozdnyakov. Einige weniger bekannte Fechter seien zum Wettkampf zugelassen worden, sagte Mamedov. Er sagte jedoch nicht, warum die anderen Fechter abgelehnt wurden, und es gab keine unmittelbare Bestätigung von der International Fencing Federation, bekannt als FIE.
In einer Erklärung aus dem Jahr 2021 auf der Website des russischen Verteidigungsministeriums nach den Olympischen Spielen in Tokio wurde festgestellt, dass alle drei Säbel-Goldmedaillengewinnerinnen der Damenmannschaft dem Zentralen Sportverein der Armee, bekannt als CSKA, angeschlossen sind. Es listete Velikaya im Rang eines Hauptmanns und Nikitina als Sergeant auf. Sie und Egorian sind alle in Profilen auf der FIE-Website mit der Bezeichnung "Armeesportler" aufgeführt. Die FIE-Entscheidungen zeigten, dass die IOC-Kriterien für die Rückkehr russischer und weißrussischer Athleten eine "Farce" und eine "kaum verhüllte Sperre" seien, die einer Diskriminierung gleichkäme, schrieb Pozdnyakov in Beiträgen in der Telegram-App.
"Das Internationale Olympische Komitee legt solche Kriterien fest, dass die Teilnahme der überwiegenden Mehrheit unserer Athleten und praktisch aller Führungskräfte der Nationalmannschaften an Olympia-Qualifikations- und anderen Wettbewerben in der Praxis unrealistisch ist", fügte er hinzu. Pozdnyakov sagte, er habe mit der russischen Fechtmannschaft gesprochen und angedeutet, dass sie den Boykott von Wettkämpfen unter den aktuellen Bedingungen unterstütze. "Die Position ist einstimmig, unsere Fechter werden nur teilnehmen, wenn sie die gleichen Rechte wie Athleten aus anderen Ländern haben, ohne künstliche oder falsche Parameter und andere künstliche Hindernisparcours", sagte Pozdnyakov.
Auch aus dem Kreml gab es Kritik. Dmitri Peskow, Sprecher von Präsident Wladimir Putin, sagte, Russland lehne Beschränkungen für seine Sportler ab. "Wir halten es für absolut falsch, zu versuchen, bestimmte politische Anforderungen an Sportler und ihre Teilnahme an internationalen Wettkämpfen zu knüpfen", sagte Peskow. "Wir sind mit solchen Empfehlungen nicht einverstanden."
Fechten nimmt in der olympischen Politik einen zentralen Platz ein, da es der Sport von IOC-Präsident Thomas Bach ist, der bei den Spielen in Montreal 1976 Goldmedaillengewinner war. Pozdnyakov selbst gewann vier olympische Goldmedaillen im Fechten, und seine Tochter gewann in Tokio sowohl die Einzel- als auch die Mannschaftsgoldmedaille mit dem Säbel. Ein russischer Boykott könnte den ukrainischen Fechtern den Weg ebnen, weiter an Wettkämpfen teilzunehmen. Die ukrainische Regierung und das Fechtteam verfolgen die Politik, an keinen Wettkämpfen teilzunehmen, bei denen russische oder weißrussische Wettkämpfer zugelassen sind.
Die früheren Schritte der FIE zur Wiederaufnahme von Russen und Belarussen führten zu einer Protestpetition von Spitzenfechtern aus der ganzen Welt gegen den Plan. Mindestens vier Wettkämpfe im Weltcup der FIE wurden ebenfalls abgesagt, da die Organisatoren nicht bereit waren, russische und belarussische Teilnehmer zu beherbergen.
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