Thomas-Greenfield und der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell bezeichneten die Übernahme des Ratsvorsitzes durch Russland als Aprilscherz. Gemäß den Regeln des Sicherheitsrates rotiert der Vorsitz monatlich in alphabetischer Reihenfolge unter seinen 15 Mitgliedern. Der russische Botschafter Vassily Nebenzia sagte Reportern, es werde keine Änderung der Regeln des Rates geben, der mit der Wahrung des internationalen Friedens und der Sicherheit beauftragt ist. Er sagte, Russland sei während der vergangenen Ratspräsidentschaften "ein ehrlicher Vermittler" gewesen, eine Rolle, "die wir schätzen und schätzen und die wir immer versuchen, sie beizubehalten".
Der Ratspräsident leitet die Sitzungen und entscheidet über die Themen der wichtigsten Sitzungen, die oft von Außenministern und manchmal Präsidenten geleitet werden. Lawrow wird am 24. April eine Sitzung über "wirksamen Multilateralismus durch die Verteidigung der Prinzipien der UN-Charta" leiten. Es sind auch monatliche Treffen erforderlich, darunter zum Nahen Osten, dem Lawrow ebenfalls vorsitzen wird, Syrien und anderen globalen Brennpunkten, darunter Mali, Libyen, Jemen, Haiti, die Region der Großen Seen in Afrika und Kolumbien. Nebenzia antwortete auf die Erwartung des US-Botschafters, dass Russland Desinformationen über die Ukraine verbreiten werde, indem er es "ein westliches Narrativ" nannte und betonte, dass "wir genau das Gegenteil denken". Er sagte, Russland plane, am Mittwoch ein informelles Ratstreffen abzuhalten, bei dem es um Desinformationen gehe, die von westlichen Beamten und Medien über die nach Russland gebrachten ukrainischen Kinder verbreitet würden. Er sagte, das Ziel des Treffens sei es, "diese Erzählung zu zerstreuen", dass sie entführt worden seien.
Das Thema wurde ins Rampenlicht gerückt, als der Internationale Strafgerichtshof letzten Monat Haftbefehle gegen den russischen Präsidenten Wladimir Putin und den Kinderrechtsbeauftragten seines Landes erließ und ihnen Kriegsverbrechen für die "rechtswidrige Abschiebung" ukrainischer Kinder nach Russland vorwarf. Moskau nannte die Haftbefehle "empörend" und "rechtlich nichtig". Eine im Oktober erstmals veröffentlichte Untersuchung ergab, dass die offenen Bemühungen, ukrainische Kinder zur Adoption in Russland freizugeben, in vollem Gange waren. Ukrainische Beamte behaupteten damals, dass fast 8.000 Kinder nach Russland abgeschoben worden seien, aber die genaue Zahl war schwer zu bestimmen.
Großbritanniens stellvertretender UN-Botschafter James Kariuki sagte, Russland sei nicht in der Position, über Völkerrecht oder UN-Werte zu sprechen. "Sie führt einen Angriffskrieg gegen die Ukraine und verstößt gegen das grundlegendste Prinzip der UN-Charta – man zieht Grenzen nicht mit Gewalt neu – und ihr Präsident wurde vom IStGH wegen systematischer Entführung ukrainischer Kinder angeklagt. Das Vereinigte Königreich wird unseren Sitz im Rat weiterhin nutzen, um seinen illegalen Krieg anzufechten, seine Desinformationen aufzudecken und die wichtige Arbeit des Rates zu schützen, die andere Bedrohungen des Weltfriedens und der internationalen Sicherheit angeht, auch in Afrika und im Nahen Osten."
Die Übernahme des Ratsvorsitzes durch Russland wurde auch von der Ukraine und den baltischen Staaten heftig kritisiert. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj prangerte den "Bankrott" des Sicherheitsrates an und wiederholte seine Forderung nach einer Überarbeitung des UN-Gremiums und anderer globaler Institutionen. Estlands UN-Botschafter Rein Tammsaar, der auch im Namen Lettlands und Litauens sprach, nannte die russische Präsidentschaft "beschämend, demütigend und gefährlich" für die Glaubwürdigkeit des Rates. Nach den Regeln des Sicherheitsrates sollte sich ein Mitglied, das direkt mit einem Thema in Verbindung steht, von der Teilnahme zurückziehen und Nebenzia wurde gefragt, ob Russland sich zurückziehen würde, wenn die Ukraine diskutiert würde.
"Nein", antwortete er und wies darauf hin, dass die USA, Großbritannien und Frankreich, die die Ukraine unterstützt haben, sich ebenfalls zurückziehen müssten. Der russische Botschafter erinnerte daran, dass nach der US-geführten Invasion im Irak im März 2003 Großbritannien und die USA im September und Oktober nacheinander den Ratsvorsitz innehatten. "Niemand hat die Frage nach ihrer Legitimität als Präsidentschaftskandidat gestellt", sagte Nebenzia. "Und niemand hat die Frage auf den Tisch gelegt, dass er sich aus der Diskussion über ein Thema zurückzieht, das damals vielleicht am heißesten und aktuellsten war."
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