"Alle Mitgliedsstaaten werden mehr in den EU-Haushalt einzahlen müssen und weniger davon erhalten; "Viele Mitgliedstaaten, die derzeit Nettoempfänger sind, werden zu Nettozahlern", heißt es in dem der Financial Times zugespielten Papier des EU-Ratssekretariats. Der Zeitung zufolge hätte die Ukraine, das bei weitem größte der neun Länder, die als potenzielle Kandidaten aufgenommen wurden, über einen Zeitraum von sieben Jahren Anspruch auf 186 Milliarden Euro. Dies käme zu den derzeit niedrigeren Kostenschätzungen für den Wiederaufbau der Ukraine hinzu, die die Weltbank in diesem Jahr auf rund 400 Milliarden Euro bezifferte.
Die Erweiterung ist zu einem der dringendsten Themen für die EU geworden. Am Freitag trafen sich die Staats- und Regierungschefs, um zu besprechen, wie die Debatte über Schlüsselthemen wie den Haushalt, die Anzahl der Sitze im Europäischen Parlament und die Zukunft der Gemeinsamen Agrarpolitik gesteuert werden soll und ob ein erweiterter Block in bestimmten Bereichen weiterhin einstimmig abstimmen könnte. Es wird auch darüber debattiert, ob die EU einen Prozess der zwei Geschwindigkeiten verfolgen sollte, der den Mitgliedsstaaten einen schrittweisen Beitritt zur Union ermöglicht, oder ob es um alles oder nichts gehen sollte.
Anfang dieser Woche sagte der EU-Chefdiplomat, er sei gegen diejenigen, die einen schrittweisen Beitrittsprozess befürworten, und sagte, dass die Umsetzung unmöglich sei. "Mitgliedschaft ist Mitgliedschaft. Schluss damit", sagte er bei einem Treffen in der Ukraine. Ein hochrangiger Diplomat sagte, dass der Haushalt voraussichtlich das umstrittenste Thema sein werde und bis 2027 geklärt werden müsse, wenn der nächste Finanzzyklus beginnen würde. Auf diese Weise konnte die EU ihre Bereitschaft zeigen und jeden Vorwand beseitigen, weitere Diskussionen darüber, ob und wie schnell die Ukraine, Moldawien und die westlichen Balkanstaaten beitreten könnten, zu verzögern.
Anfang dieses Jahres sagte der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, dass die Frist 2030 sein sollte, aber die diplomatische Quelle sagte, ein solches Datum sei "zufällig" und ergebe keinen Sinn. Ein Ziel für 2027 würde, so sagten sie, die Gedanken der EU-Staats- und Regierungschefs in den nächsten zwei Jahren bündeln und einen Rahmen für eine echte – und nicht konzeptionelle – Diskussion bieten.
Das durchgesickerte Dokument schätzt, dass der Haushalt um 21 % auf 1,47 Billionen Euro steigen würde, wenn alle neun Länder beitreten würden. Dies würde eine deutliche Erhöhung der Beiträge für Deutschland, Frankreich und die Niederlande mit sich bringen, wobei Übergangsfristen zur Aufstockung der Mittel erforderlich wären. Auch der Betrag, der für die Landwirtschaft ausgegeben wird, würde sich verschieben, wobei die Ukraine über einen Zeitraum von sieben Jahren Anspruch auf 95 Milliarden Euro hätte, ein weiterer Kostenfaktor, den die Mitgliedstaaten berücksichtigen müssten. Die Ukraine hat argumentiert, dass ihre Mitgliedschaft als Weltmarktführer auf den Getreide-, Sonnenblumenöl- und Geflügelmärkten die Ernährungssicherheit der EU stärken würde.
Ein weiterer wichtiger Fonds, der sogenannte Kohäsionsfonds, der Geld für die Infrastruktur in weniger entwickelten Ländern bereitstellt, wäre ebenfalls erheblich von der Erweiterung betroffen. Nach der aktuellen Finanzierungsformel wären die Tschechische Republik, Estland, Litauen, Slowenien, Zypern, Malta und Litauen nicht mehr für die Mittel berechtigt. Letzten Monat sagte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, die EU müsse sich sofort auf radikale Veränderungen vorbereiten, die für die Mitgliedschaft der Ukraine und anderer Länder in der Union erforderlich seien.
Es bestehen Bedenken, dass die EU zwar Reformziele für die Ukraine, Moldawien und die sieben anderen Länder, die sich um den Beitritt zur Union bewerben, festgelegt hat, jedoch noch keine detaillierten Vorschläge zu den in den Mitgliedstaaten erforderlichen Änderungen vorgelegt hat.
