Es spiegelte den begrenzten Einfluss wider, den die US-Regierung auf Israels neue rechtsextreme Regierung zu haben scheint, und warf Fragen zu Versuchen auf, die Spannungen sowohl innerhalb Israels als auch mit den Palästinensern vor einer heiklen Ferienzeit abzubauen. Als die Verhandlungsführer ein gemeinsames Kommunique herausgaben, hielt der israelische Finanzminister Bezalel Smotrich in Paris eine Rede, in der er sagte, die Vorstellung eines palästinensischen Volkes sei künstlich. "So etwas wie eine palästinensische Nation gibt es nicht. Es gibt keine palästinensische Geschichte. Es gibt keine palästinensische Sprache", sagte er am späten Sonntag in Frankreich. Er sprach an einem Rednerpult, das mit einer scheinbaren Karte Israels drapiert war, die das besetzte Westjordanland und Teile Jordaniens umfasste. Das palästinensische Außenministerium nannte Smotrichs Äußerungen "rassistisch, faschistisch und extremistisch".
Smotrich, ein rechtsextremer Siedlerführer, der gegen die palästinensische Eigenstaatlichkeit ist, hat eine lange Geschichte von beleidigenden Äußerungen gegen die Palästinenser. Letzten Monat forderte er die "Auslöschung" der palästinensischen Stadt Hawara im Westjordanland. Smotrich entschuldigte sich später nach einem internationalen Aufruhr. Während der Gespräche am Sonntag in Ägypten verübte ein palästinensischer Schütze einen weiteren Angriff in Hawara und verletzte dabei einen Israeli schwer. Die neue Gewalt, zusammen mit Smotrichs Äußerungen, verdeutlichte die schwierigen Herausforderungen, die nach einem Jahr tödlicher Gewalt im Westjordanland und in Ost-Jerusalem in beruhigenden Spannungen bevorstehen. Mehr als 200 Palästinenser wurden durch israelisches Feuer im Westjordanland und in Ost-Jerusalem getötet, und mehr als 40 Israelis oder Ausländer wurden während dieser Zeit bei palästinensischen Angriffen getötet.
Der Gipfel am Sonntag fand vor dem muslimischen Fastenmonat Ramadan statt, der diese Woche beginnt. Das jüdische Pessachfest soll im April stattfinden und mit dem Ramadan zusammenfallen. Die kommende Zeit ist heikel, weil eine große Zahl jüdischer und muslimischer Gläubiger in die Altstadt von Jerusalem strömt, das emotionale Herz des Konflikts und ein Brennpunkt der Gewalt, wodurch die Reibungspunkte zunehmen. Es wird auch erwartet, dass eine große Anzahl von Juden eine wichtige heilige Stätte Jerusalems besuchen wird, die Muslimen als Noble Sanctuary und Juden als Tempelberg bekannt ist – ein Akt, den die Palästinenser als Provokation ansehen. Zusammenstöße am Standort im Jahr 2021 trugen dazu bei, einen elftägigen Krieg zwischen Israel und der Hamas auszulösen, die den Gazastreifen regiert.
Die erhöhten Spannungen mit den Palästinensern fallen mit Massendemonstrationen innerhalb Israels gegen Netanjahus Pläne zur Umgestaltung des Justizsystems zusammen. Gegner der Maßnahme haben Proteste durchgeführt, und die Debatte hat das Militär des Landes verwickelt, wo einige Reservisten sich weigern, zum Dienst zu erscheinen. Netanjahu hat einen Kompromiss von Israels Aushängeschild Präsident abgelehnt. Bei seinem Telefonat mit Netanjahu appellierte Biden zur Vorsicht, sagte das Weiße Haus, "als Freund Israels in der Hoffnung, dass eine Kompromissformel gefunden werden kann". Der Präsident "unterstrich seine Überzeugung, dass demokratische Werte immer ein Markenzeichen der Beziehungen zwischen den USA und Israel waren und bleiben müssen", sagte das Weiße Haus und fügte hinzu, dass "grundlegende Veränderungen mit der größtmöglichen Unterstützung der Bevölkerung vorangetrieben werden sollten."
Netanjahus Regierung sagt, der Plan soll ein Ungleichgewicht korrigieren, das den Gerichten zu viel Macht über den Gesetzgebungsprozess gegeben hat. Kritiker sagen, die Überholung würde das heikle System der gegenseitigen Kontrolle des Landes auf den Kopf stellen und Israel in Richtung Autoritarismus drängen. Sie sagen auch, dass Netanjahu durch die Überholung einen Fluchtweg aus seinem Korruptionsprozess finden könnte. Die Proteste und die zunehmende Gewalt mit den Palästinensern haben die neue Regierung vor große Herausforderungen gestellt. Laut einer Bilanz wurden in diesem Jahr bisher 85 Palästinenser getötet. Vierzehn Menschen in Israel, alle bis auf einen Zivilisten, sind bei palästinensischen Angriffen getötet worden.
Israel sagt, die meisten der Getöteten seien Militante gewesen. Aber auch Steine werfende Jugendliche, die gegen die Überfälle protestierten, und Menschen, die nicht an den Auseinandersetzungen beteiligt waren, wurden getötet. Israel eroberte im Nahostkrieg 1967 das Westjordanland, Ostjerusalem und den Gazastreifen. Die Palästinenser suchen diese Gebiete für ihren zukünftigen unabhängigen Staat.
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