"Dieser Fall hätte niemals vorgebracht werden dürfen. Seine Unzulänglichkeit als Rechtsanspruch war von Anfang an offensichtlich. Kein vernünftiger Anwalt hätte ihn eingereicht. Für einen politischen Zweck bestimmt, keiner der Anklagepunkte der geänderten Beschwerde einen erkennbaren Rechtsanspruch festgestellt haben", schrieb Middlebrooks in dem 45-seitigen schriftlichen Urteil.
Trump verklagte Clinton, die demokratische Präsidentschaftskandidatin von 2016, und behauptete, dass sie und andere Demokraten versuchten, diese Wahl zu manipulieren, indem sie seiner Kampagne fälschlicherweise Verbindungen zu Russland vorwarfen. Middlebrooks, der 1997 von Präsident Bill Clinton in die Richterkammer berufen wurde, wies den Fall im September ab und nannte die Klage "ein zweihundertseitiges politisches Manifest, in dem er seine Beschwerden gegen diejenigen darlegt, die sich ihm widersetzt haben".
Die Klage wurde im September abgewiesen und Trump wurde im November zur Zahlung von Zehntausenden verurteilt, nachdem ein Angeklagter Sanktionen beantragt hatte. Die jüngste Anordnung folgte, nachdem eine Gruppe der verbleibenden Angeklagten, darunter Clinton, einen separaten Antrag auf Sanktionen gestellt hatte. Das Ende der Klage markiert den jüngsten rechtlichen Rückschlag für Trump, da er sich mit einer Reihe von zivil- und strafrechtlichen Ermittlungen auseinandersetzen muss, einschließlich der Untersuchung seiner Aufbewahrung sensibler Dokumente, während einige seiner Anwälte selbst auf Verhalten in diesen Fällen untersucht werden.
Der Richter stellte auch fest, dass Trumps Erpressung und Verschwörungsklage Teil eines Musters des ehemaligen Präsidenten zu sein schienen, die Gerichte zu missbrauchen, indem er leichtfertige Klagen einreichte, um einem politischen Zweck zu dienen. "Der Missbrauch der Gerichte durch Trump und seine Anwälte untergräbt die Rechtsstaatlichkeit, stellt Richter dar und lenkt Ressourcen von denen ab, die tatsächlich rechtlichen Schaden erlitten haben", schrieb er.
Middlebrooks untersuchte andere scheinbar politisch motivierte Klagen, die von Trump eingereicht wurden, und schrieb, dass sie alle einem Spielbuch folgten, das provokative Rhetorik, von Kundgebungen übernommene politische Sprache, Angriffe auf politische Gegner und typischerweise einen Mangel an rechtlicher Analyse enthielt. "Trump ist ein produktiver und raffinierter Prozesspartei, der wiederholt die Gerichte nutzt, um sich an politischen Gegnern zu rächen. Er ist der Drahtzieher des strategischen Missbrauchs des Gerichtsverfahrens", schrieb der Richter. "Er war sich der Auswirkungen seines Handelns sehr wohl bewusst."
Trump und Habba – sowie ihre Anwaltskanzlei Habba, Madaio and Associates – haften gemeinsam für die Strafe in Höhe von 1 Million US-Dollar, obwohl der ehemalige Präsident gegenüber Mitarbeitern angedeutet hatte, dass er laut Quellen im Wesentlichen glaubte, dass sie von seinem mit der Sache vertrauten Anwalt anstelle von ihm bezahlt werden sollte.
Trump strebte eine Wiederwahl im Jahr 2020 an, wurde jedoch vom Demokraten Joe Biden besiegt, woraufhin er wiederholt falsche Behauptungen aufstellte und weit verbreiteten Wahlbetrug für seinen Verlust verantwortlich machte. Er hat eine Kandidatur für die Präsidentschaftswahlen 2024 gestartet und einen möglichen Rückkampf gegen Biden vorbereitet.
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