Die konservative Partei und deren Spitzenfunktionär Antonio Tajani hätten indes "unsere volle Unterstützung", ergänzte Weber. Tajani, der Italiens Außenminister und Vize-Regierungschef ist, reagierte prompt mit Kritik. "Ich teile die Entscheidung nicht, das Treffen in Neapel abzusagen", schrieb er auf Twitter. "Berlusconi ist Forza Italia. Forza Italia ist Berlusconi." Die Partei habe in Ukraine-Fragen stets die EVP-Politik mitgetragen.
Ende vergangener Woche hatte der 86-jährige Berlusconi, der mit Russlands Präsident Wladimir Putin befreundet ist, mit Aussagen zum Ukraine-Krieg für Empörung gesorgt. Dabei gab er unter anderem dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj die Schuld an der Eskalation des Kriegs, der "Zerstörung des Landes" und den vielen Toten. Der 86-Jährige machte vor Journalisten in Mailand nicht nur deutlich, dass er den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj in der Verantwortung sieht, eine Feuerpause anzuordnen, um einen Frieden zu erreichen. Er brachte auch seine Ablehnung des Verhaltens des im Westen mittlerweile hoch geachteten Staatschef zum Ausdruck und machte ihn für die "Verwüstung" der Ukraine und die vielen toten Soldaten und Zivilisten verantwortlich.
Mehrere Medien veröffentlichten Videos von Berlusconis Äußerungen. Der Chef der konservativen Partei Forza Italia gab dabei auch die rein russische Sichtweise wieder, als er etwa von den "beiden autonomen Volksrepubliken im Donbass" sprach. Die Gebiete Luhansk und Donezk hatte Russland völkerrechtswidrig annektiert.
Berlusconi prahlte oft mit seiner Freundschaft mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin bis zum Einmarsch Russlands in die Ukraine und löste letzten September einen Sturm aus, als er sagte, Putin sei in den Krieg gedrängt worden und wolle "anständige Menschen" an die Spitze von Kiew stellen. Berlusconi, Vorsitzender der konservativen Partei Forza Italia, die Teil der Regierungskoalition des Landes ist, sprach, nachdem der italienische Premierminister Giorgia Meloni am Freitag Frankreich beschuldigt hatte, die EU-Einheit in der Ukraine zu gefährden, indem es ein deutsch-französisches Abendessen in Paris mit Selenskyj organisierte, das andere ausschloss Europäische Verbündete.
Melonis Büro sagte, die Unterstützung der italienischen Regierung für die Ukraine sei "fest und überzeugt, wie im Programm klar zum Ausdruck gebracht und in allen parlamentarischen Abstimmungen von der Mehrheit der Unterstützung der Exekutive bestätigt wird". Berlusconi forderte die Vereinigten Staaten außerdem auf, Druck auf Selenskyj auszuüben und zu drohen, keine Waffen mehr an die Ukraine zu schicken, und versprach gleichzeitig ein massives Hilfsprogramm, falls sie einem sofortigen Waffenstillstand zustimmten. Italiens Außenminister Antonio Tajani, ebenfalls Mitglied von Forza Italia, sagte auf Twitter, die Partei sei "stets für die Unabhängigkeit der Ukraine eingetreten, an der Seite Europas, der Nato und des Westens".
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