Nach Angaben der Einwanderungsbehörde war das letzte Jahr auch die höchste Zahl an Asylanträgen insgesamt seit mindestens acht Jahren. Nach den Russen kamen die größten Asylbewerbergruppen aus Kasachstan, China und Malaysia. Und dieser Trend hat sich auch in diesem Jahr fortgesetzt, wobei Russen im Januar die größte Gruppe der Asylsuchenden bildeten.
Als häufigste Gründe nannten Asylbewerber Verfolgung aus religiösen Gründen, gefolgt von politischer Verfolgung. Weitere Gründe waren Diskriminierung aufgrund der Zugehörigkeit zu einer bestimmten sozialen Gruppe, Rasse oder Nationalität. Südkorea hat bekanntermaßen strenge Einwanderungsgesetze – auch bei Asylanträgen. Dem Bericht zufolge wurden in den letzten drei Jahrzehnten in Südkorea lediglich 4.052 Menschen aus mehr als 103.000 Asylanträgen als Flüchtlinge anerkannt.
Russische Staatsangehörige, die weltweit Asyl suchen, haben seit der Invasion des Kremls in der Ukraine große Aufmerksamkeit erregt. Hunderttausende haben in den letzten zwei Jahren Russland verlassen – viele von ihnen sind vor der Wehrpflicht geflohen. In Südkorea strandeten im Jahr 2022 fünf russische Männer auf dem internationalen Flughafen Incheon in der Nähe der Hauptstadt Seoul, als sie versuchten, Moskaus militärischem Mobilisierungsbefehl für den Krieg zu entgehen.
Das südkoreanische Justizministerium lehnte ihre Anträge auf Flüchtlingsstatus ab und ließ sie praktisch in der Schwebe am Flughafen zurück. Sie hatten zu viel Angst, um nach Russland zurückzukehren, und verbrachten fast fünf Monate damit, im Terminal zu schlafen und von Mahlzeiten der südkoreanischen Einwanderungsbehörde zu leben. Anfang 2023 durften zwei Männer den Flughafen verlassen.
