Bachmut ist seit Monaten ein Hauptziel der zermürbenden Ostoffensive Moskaus, wobei russische Truppen, darunter große Streitkräfte der privaten Wagner-Gruppe, immer näher an Kiews wichtigste östliche Festung heranrücken. In der Nähe von Bakhmut wurde am Samstag eine Pontonbrücke von ukrainischen Soldaten errichtet, um den wenigen verbliebenen Einwohnern der Stadt zu helfen, das nahe gelegene Dorf Khromove zu erreichen. Später sahen sie, wie mindestens fünf Häuser infolge von Angriffen in Khromove brannten.
Ein Video, das am Samstag von Yevgeny Prigozhin, dem Gründer der russischen Wagner-Gruppe, online gestellt wurde, zeigte, was er sagte, waren Särge mit Leichen ukrainischer Soldaten, die in das von Kiew besetzte Gebiet zurückgeführt wurden. In dem Video sagte Prigozhin in voller Militärausrüstung: "Wir schicken eine weitere Ladung ukrainischer Armeekämpfer nach Hause. Sie kämpften tapfer und starben. Deshalb bringt sie der neueste Lkw zurück in ihre Heimat." Das Filmmaterial zeigt Männer in Uniform, die Holzsärge zunageln und auf einen Lastwagen laden, berichtet Reuters. Prigozhin, dessen Wagner-Gruppe den monatelangen Angriff Russlands auf die östliche Stadt Bachmut angeführt hat, hat die ukrainische Armee wiederholt als würdigen und fähigen Gegner gelobt.
Laut Beamten des britischen Militärgeheimdienstes und anderen westlichen Analysten haben ukrainische Einheiten in den letzten 36 Stunden zwei wichtige Brücken außerhalb von Bachmut zerstört, darunter eine, die sie mit der nahe gelegenen Stadt Chasiv Yar entlang der letzten verbleibenden ukrainischen Versorgungsroute verbindet. Das britische Verteidigungsministerium teilte in den letzten seiner regelmäßigen Twitter-Updates mit, dass die Zerstörung der Brücken erfolgte, als russische Kämpfer weiter in die nördlichen Vororte von Bachmut eindrangen und den Druck auf die ukrainischen Verteidiger erhöhten.
Das Institute for the Study of War (ISW), eine in Washington ansässige Denkfabrik, bewertete am späten Freitag, dass Kiews Maßnahmen auf einen drohenden ukrainischen Abzug aus Teilen der Stadt hindeuten könnten. Es hieß, ukrainische Truppen könnten "einen begrenzten und kontrollierten Rückzug aus besonders schwierigen Abschnitten des östlichen Bachmut durchführen", während sie versuchen, die russische Bewegung dorthin zu hemmen und die Fluchtwege nach Westen zu begrenzen. Die Eroberung Bachmuts würde den russischen Kämpfern nach monatelangen Rückschlägen nicht nur einen seltenen Gewinn auf dem Schlachtfeld verschaffen, sondern könnte auch die Versorgungsleitungen der Ukraine unterbrechen und es den Streitkräften des Kremls ermöglichen, auf andere ukrainische Hochburgen in der östlichen Region Donezk vorzudringen.
dp/pcl
