Obwohl er weiterhin Drama zaubert, hat er seine Fähigkeit verloren, es zu leiten, und so taumelt das nicht geschriebene, absurd improvisierte Drama weiter – kurzfristig komisch, aber, wie es die Regierung des Landes verwirrt, auf lange Sicht wahrscheinlich tragisch.
Alles begann, als Trump am 6. Januar 2021 eine Demonstration ankündigte, die Beglaubigung des Sieges von Joe Biden zu stoppen. "Sei dabei", schrieb er in einem Tweet, "werdet wild!" Seine Unterstützer folgten dem Aufruf, begierig auf das, was früher als "Wilding" bezeichnet wurde, die Art von Amoklauf, den jugendliche Banden unternehmen. Trump schickte seine Anhänger zum "Höllenkampf" ins Kapitol, wo sie Scheiße in die Marmorhallen schmierten, Rauchbomben zündeten und durch ein Chaos aus durchwühlten Dokumenten, Glasscherben und zersplittertem Holz stapften.
Er gab ihnen auch eine Angriffsfläche für ihre Wut: In einem Tweet erklärte er sich enttäuscht von seinem Vizepräsidenten Mike Pence, der sich geweigert hatte, das Wahlergebnis zu kippen. Angesprochen, dass Pence Gefahr laufe, gelyncht zu werden, soll Trump mit den Schultern gezuckt haben: "Vielleicht hat Mike es verdient".
Washingtons gegenwärtige Verwirrung ist ein verspäteter Epilog dieses ruinösen Nachmittags. Kevin McCarthy, der am Freitagabend mit nur vier Stimmen durch einen 15. Wahlgang zum Sprecher gewählt wurde, führte die republikanische Minderheit im Jahr 2021 an. Erschrocken über die Übergriffe des Mobs, sagte er privat gegenüber Kollegen, dass er es mit Trump "durchgezogen" habe, und eine öffentliche Erklärung am nächsten Tag beschuldigte ihn, einen Aufstand angestiftet zu haben. Zwei Wochen später reiste er kleinlaut nach Florida, um um Vergebung zu bitten. McCarthy erzürnte zuerst die rechten Republikaner, indem er Trump denunzierte, und machte dann die Zentristen krank, indem er sich feige bei ihm entschuldigte. Seine Hoffnungen auf Aufstieg wurden durch seine eigenen schlüpfrigen Rückschläge getrübt.
Der Bericht des Sonderausschusses, der den Angriff auf das Kapitol untersuchte, dokumentiert minutiös die ersten Stadien dieses Zusammenbruchs der Selbstzerstörung. "Der 6. Januar wird episch", sagte ein Anführer der Proud Boys-Miliz voraus. Der 850-seitige Bericht ist es auf jeden Fall, und in einem halben Dutzend verschiedener kommerzieller Ausgaben hat er sich zu einer verlegerischen Goldgrube entwickelt. Schon vor seiner Veröffentlichung vor zwei Wochen war es durch Vorbestellungen zum Top-Bestseller bei Amazon geworden. Mit etwas Glück erkennen die Amerikaner vielleicht mit Schrecken, wie wackelig ihr politisches System ist – oder konsumieren sie es als Dokudrama, das Ende der Demokratie als fertigen Tom-Clancy-Thriller?
In ihrer Einführung achtet Liz Cheney darauf, die Randalierer nicht zu beschuldigen, indem sie argumentiert, Trump habe ihren patriotischen Eifer ausgenutzt. Er hat sicherlich von ihrer Leichtgläubigkeit profitiert und sie dazu verleitet, 250 Millionen Dollar zu spenden, um seine "große Lüge" zu finanzieren – aber er war auch ihre Schöpfung, verpflichtet, ihre Fantasien auszuleben. Er sagte seinen Anhängern, dass ihre Mission darin bestehe, das Land zu retten, aber vom Geheimdienst daran gehindert wurde, sich ihrem Marsch entlang der Pennsylvania Avenue anzuschließen. Dann zog er sich in den Speisesaal des Weißen Hauses zurück, wo er sich das Chaos auf Fox News ansah.
Obwohl er sich Sorgen machte, dass seine Anhänger ein wenig "trashig" aussahen, liebte er den Gedanken, dass sie bereit waren, für ihn zu sterben. Der Bericht macht deutlich, wie erschreckend militarisiert sie waren: Neben den unvermeidlichen Sturmgewehren waren sie auch mit Scheren, Nadeln, Schlagringen, Pfeil und Bogen, Zutaten für Molotow-Cocktails, Macheten, Tomahawks und als Rammböcke umfunktionierten Fahnenmasten bewaffnet.
Einige von ihnen glaubten, sie seien die Vorhut einer epochalen Erschütterung. Eine Gruppe schwatzte davon, die Bastille zu stürmen. Für andere war der Präzedenzfall der bolschewistische Angriff auf den Winterpalast. Eine Fraktion, deren Sammelruf "1776!" war, sah den Aufstand als Wiederholung von George Washingtons Krieg gegen die imperiale britische Monarchie. Die Geschichte war den vielen Troglodyten in der Menge weniger wichtig, von denen einer grunzte: "Wir werden die Scheiße vermasseln", während ein anderer schwor, Nancy Pelosi, die damalige Sprecherin, aus dem Kapitol zu holen und dafür zu sorgen, dass ihr Kopf auf jede Steinstufe auf dem Weg nach unten schlug .
Washington DC, so stolz auf seine weißen, neoklassizistischen demokratischen Schreine, wurde in Fort Trump umbenannt, eine gesetzlose Stadt an der Grenze, in der Liberale von Cowboy-Bürgerwehren "unter Drogen gesetzt" werden sollten. Vor dem großen Tag kursierten hilfreiche Informationen über das Aufstellen von Galgen und das richtige Binden eines Henkersknotens im Internet. Die Neonazis, die sich den Feierlichkeiten anschlossen, hatten ein noch schlimmeres Szenario im Sinn. Einer von ihnen trug ein Sweatshirt mit der Aufschrift "Camp Auschwitz", und ein Kamerad – gut zu wissen, jetzt im Gefängnis in New Jersey – zeigte stolz seine hauchdünne Hommage an Hitlers Schnurrbart.
Als die Menge ins Kapitol stürmte, brabbelte der InfoWars-Fabulist Alex Jones durch ein Megaphon über einen apokalyptischen Showdown zwischen Gut und Böse. Aber die Puppenspieler, die den Putschversuch planten, betrachteten das alles mit ironischer Distanz und bildeten sich ein, sie könnten ihre Manipulationen aus sicherer Entfernung vornehmen. Der Bericht zitiert einen Wahlkampfleiter, der davon sprach, Unterstützung "motivieren" zu müssen, um Trump im Weißen Haus zu halten, was bedeutete, dass die Abgeordneten der Bundesstaaten dazu gezwungen wurden, die für Biden abgegebenen Stimmen zu ignorieren. Der Breitbart-Demagoge Steve Bannon forderte Trump auf, "den narrativen Motor dafür bereitzustellen, wie wir vorankommen": Erzählung bedeutete hier Fiktion, industriell vorangetrieben.
Trump selbst genoss die schiere Frechheit seiner Berater, als sie Szenarien über betrügerische Wahlen erfanden. "Klingt verrückt", kommentierte er anerkennend, als ein Anwalt vorschlug, US-Stimmenzählmaschinen seien mit einer Software ausgestattet, die in Venezuela entwickelt wurde, um sicherzustellen, dass der Diktator Hugo Chávez nie eine Wahl verliert. Für diese Zyniker war die Apokalypse von Jones das ultimative sportliche Finale.
Am späten Nachmittag tauchte Trump aus der Abgeschiedenheit auf, strich sich die Haare, tupfte sein orangefarbenes Make-up auf und rezitierte eine reuelose Fernsehbotschaft, in der er dem Mob sagte, er solle in Frieden nach Hause gehen. Der Putsch war gescheitert, aber er versicherte den Fanatikern, dass er sie "liebte", und befahl dann feierlich: "Erinnere dich für immer an diesen Tag!" Wahrscheinlich hoffte er, dass der 6. Januar als festliches Datum begangen würde.
Stattdessen ist es Amerikas Trauma geworden, eine Urszene, in der die Fragilität der Institutionen des Landes offengelegt wurde. Und weil der von ihm herbeigerufene Mob eine eigene unaufhaltsame Dynamik hatte, warnte er Trump auch vor seiner zunehmenden Bedeutungslosigkeit. Als schlauer Opportunist wurde er gewählt, indem er die Beschwerden der Bevölkerung ausnutzte, mit denen er keine echte Sympathie hatte. Was er windig als "die größte Bewegung in der Geschichte unseres Landes" bezeichnete, geht jetzt ohne ihn weiter.
Im November schnitt sogar Sean Hannitys Show auf Fox von Trumps entnervter Ankündigung seiner dritten Präsidentschaftskandidatur ab. Letzte Woche forderte Trump die Republikaner auf, aus ihrem "großen Sieg" Kapital zu schlagen – eigentlich ein Fiasko, für das seine eigene Einmischung in die Zwischenwahlen verantwortlich war – und "einen Deal zu machen", um McCarthy zu installieren. Seine Bitten wurden ignoriert.
In einem Kongress, der historisch gesehen lange gebraucht hat, um einen Sprecher zu wählen, rumpelt der von Trump initiierte Prozess auf eine Sackgasse zu. Während der einwöchigen Pattsituation, als die Mehrheit der Republikaner gegeneinander kämpfte, war die Regierung nicht in der Lage zu funktionieren, obwohl sie in Wahrheit kein Interesse daran haben mag, nicht zu funktionieren. Für Trumps Gefolgschaft ist Politik Drama, und Machtausübung besteht darin, vor den Kameras aufzutreten. Zwischen den ergebnislosen Stimmzetteln verkündeten verschiedene Republikaner tapfer, dass alles nach Plan laufe. Ein Abgeordneter, der McCarthy für den vierten Wahlgang nominierte, sagte, dass "das amerikanische Volk das Sagen hat", und jubelte, "wie glücklich wir doch sind, Bürger des großartigsten Landes in der Geschichte der Welt zu sein".
Ein Kollege, der einen Gegenkandidaten aufstellte, sagte: "Wir schreiben hier Geschichte" – ja, aber von der falschen Art, denn zuletzt kam es 1923 zu einer solchen Farce dass die Streitereien in Hinterzimmern und der schmutzige Austausch von Gefälligkeiten der Welt zeigten, wie Demokratie aussah, wenn sie geschäftig am Werk war.
Alexandria Ocasio-Cortez war offener, nachdem sie mit den Republikanern Matt Gaetz und Paul Gosar in ein Kampf geraten war: Gaetz wurde des Sexhandels über Staatsgrenzen hinweg beschuldigt, und Gosar twitterte einmal ein Video, das zeigte, wie er Ocasio-Cortez mit einem Schwert die Kehle aufschlitzte. Sie erklärte, dass die drei über die Regeln für die Vertagung einer Sitzung des Kongresses diskutierten. "Im Chaos", fügte sie voller Elan hinzu, "ist alles möglich."
Mike Fanone, ein ehemaliger Polizist, schien sich ebenfalls zu amüsieren. Während des Angriffs auf das Kapitol schlugen Randalierer mit Pfeifen auf ihn ein, betäubten ihn mit einem Taser und drohten, ihn mit seiner eigenen Waffe zu erschießen. Er erlitt einen Herzinfarkt, Verbrennungen und traumatische Hirnverletzungen, obwohl er für seine Schmerzen einen Buchvertrag und einen Auftritt bei CNN bekam. Als er hörte, dass McCarthy vorzeitig im Büro des Sprechers hockte, stattete Fanone ihm letzte Woche einen Höflichkeitsbesuch ab – nur, wie er sagte, "um es unter die Lupe zu nehmen".
An diesem 6. Januar protestierte die ehemalige Mitarbeiterin des Weißen Hauses, Hope Hicks, dass Trumps Komplizenschaft bedeute, dass "wir jetzt alle wie einheimische Terroristen aussehen". Sie war vorausschauender, als sie hätte wissen können: Jetzt, da die Republikaner wieder an der Macht sind, hat das Land Feinde, die völlig einheimische sind und ihren Patriotismus lautstark beteuern. Die Kabale, die McCarthy sabotierte, ist als Taliban 2.0 bekannt. Andere Republikaner haben sie in Erinnerung an den 11. September als Flugzeugentführer bezeichnet. "Wir ziehen in den Krieg", informierte einer von McCarthys Strategen CNN, offensichtlich nicht wissend, dass er eine Anklage gegen seine eigene Seite führte.
Mitte der Woche fühlte sich Biden verpflichtet, die Abgeordneten daran zu erinnern, dass "dies die Vereinigten Staaten von Amerika sind". Er sprach in nüchternem Ernst, aber es klang wie ein Witz.
Als Pence vor zwei Jahren am späten Abend des 6. Januar die zeremonielle Bestätigung von Bidens Wahlsieg wieder aufnahm, bestand er mit seiner üblichen Frömmigkeit darauf, dass "die Präsidentschaft dem amerikanischen Volk gehört". Es war seine Rüge an Trump, der das Büro als privates Spielzeug betrachtete. Wer sind diese oft beschworenen Leute? Am 6. Januar 2021 waren die fraglichen Personen weiße christliche Nationalisten, die Hitze packten und nach Blut bellten. Wehe den Populisten an dem Tag, an dem die Bevölkerung ihnen tatsächlich Beachtung schenkt.
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