Die Biden-Regierung warnt seit Wochen, dass die vom Kongress bereitgestellten Mittel für US-Hilfe für die ukrainischen Kriegsanstrengungen nahezu erschöpft sind. Der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan prognostizierte ab Anfang Oktober ein "gleitendes Ausmaß an Störungen", wenn der Kongress nicht weitere Dutzende Milliarden Dollar für den Rest des Jahres bewilligen würde. Unter dem Druck rechtsgerichteter Mitglieder des Repräsentantenhauses – denselben Konservativen, die McCarthy am Dienstag gestürzt hatten – wurden keine zusätzlichen Mittel genehmigt. Jetzt, da McCarthy weg ist, scheint die unmittelbare Wahrscheinlichkeit, dass in absehbarer Zeit neue Hilfe kommt, stark gesunken.
Das Repräsentantenhaus wird nichts Wesentliches tun können, bis die Kammer einen neuen Sprecher wählt. Zum jetzigen Zeitpunkt könnte es frühestens Mitte nächster Woche passieren. Darüber hinaus wird jeder, der den Job annimmt, mindestens dem gleichen Druck ausgesetzt sein und mit den gleichen Dilemmata konfrontiert sein wie McCarthy. Republikaner wie Matt Gaetz, der den Vorstoß zur Absetzung des Sprechers anführte, und Marjorie Taylor Greene, die Herrn McCarthy unterstützte, sind vehement gegen mehr ukrainische Hilfe. Und jeder Redner, der über dieses Thema abstimmt, wird mit ziemlicher Sicherheit mit einem Aufstand der rechten Flanke der Republikaner konfrontiert sein.
Der neue Sprecher könnte versuchen, die ukrainische Hilfe mit konservativen Prioritäten wie der Grenzfinanzierung zu verknüpfen, um sie für die Rechte schmackhafter zu machen. Dies würde jedoch die Unterstützung der Demokraten in der Kammer gefährden, und die Anhänger von Greene und Gaetz haben solche Bemühungen bereits zuvor abgelehnt. Die Biden-Regierung bemüht sich, andere Wege zu finden, um der Ukraine zu helfen, beispielsweise durch den Transfer von aus dem Iran beschlagnahmten Waffen. Biden kündigte am Mittwoch an, dass er auch eine "große Rede" über die Notwendigkeit der Finanzierung der Ukraine halten werde. Er deutete auch an, dass noch andere Optionen auf dem Tisch seien.
"Wir können die Ukraine mit der nächsten Tranche unterstützen, die wir brauchen", sagte er. "Und es gibt noch einen anderen Weg, mit dem wir möglicherweise Mittel dafür finden können, aber darauf werde ich jetzt nicht näher eingehen." Möglicherweise bezieht er sich auf ein selten angewandtes parlamentarisches Verfahren, um die Führung der Republikaner im Repräsentantenhaus zu umgehen und eine Abstimmung in der Ukraine zu erreichen. Trotz einiger republikanischer Widerstände wies Biden darauf hin, dass es sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat eine Mehrheit gebe, die eine weitere Unterstützung der Ukraine befürworte. Der Weg, einen Gesetzentwurf auf den Schreibtisch des Präsidenten zu bringen, wird jedoch von Tag zu Tag schwieriger.
Der unmittelbarste Grund für McCarthys Sturz war seine Entscheidung, einige Tage zuvor eine Abstimmung über eine Resolution zuzulassen, die einen Regierungsstillstand verhinderte, indem sie die Fortsetzung der Bundesausgaben bis zum 17. November genehmigte. Das Ende der Krise vom Wochenende verzögerte nur die endgültige Abrechnung darüber, wie und in welcher Höhe die Staatsausgaben für das nächste Haushaltsjahr finanziert werden sollen. Und angesichts des Schicksals von McCarthy muss der nächste Redner möglicherweise mehr Zugeständnisse an die rechte Flanke seiner Partei machen und weniger geneigt sein, der demokratischen Minderheit im Repräsentantenhaus, der Mehrheit im Senat oder Biden im Weißen Haus Boden zu bieten.
Für den künftigen Redner wird es schwierig sein, unter den Republikanern im Repräsentantenhaus überhaupt eine Einigung über die Bundesausgaben zu erzielen, da Gaetz und seine Verbündeten massive Ausgabenkürzungen fordern, während zentristischere Parteimitglieder und Verteidigungsfalken versuchen, ihre gesetzgeberischen Prioritäten zu finanzieren. Der von den Demokraten kontrollierte Senat muss letztendlich sein eigenes Regierungsausgabenpaket genehmigen und wird wahrscheinlich keinen von den Parteien unterstützten Gesetzentwurf akzeptieren. Da ein Kompromiss unwahrscheinlich ist, steigt die Wahrscheinlichkeit eines Shutdown – möglicherweise einer Verlängerung bis zum Jahresende – erheblich.
Die USA haben in den letzten Jahrzehnten mehrere Shutdown überstanden, und die Auswirkungen sind mittlerweile bekannt. Regierungsangestellte und Auftragnehmer werden am meisten darunter leiden, da ihre Gehaltsschecks verzögert werden oder in einigen Fällen ganz eingestellt werden. Einige staatliche Programme für die Armen könnten gekürzt werden, während andere Büros und Dienste geschlossen werden. All dies wird wirtschaftliche Folgewirkungen haben, die die USA in eine Rezession treiben könnten – und das hätte natürlich Konsequenzen für die Weltwirtschaft.
Die anhaltende Dysfunktion des Kongresses könnte auch das Vertrauen der Öffentlichkeit in Regierungsinstitutionen weiter untergraben, das Umfragen zufolge auf einem historischen Tiefstand liegt. Während die Demokraten das Drama, das sich am Dienstag im Repräsentantenhaus abspielte, mit einer Mischung aus Erstaunen und Belustigung beobachteten, ist der endgültige Ausgang dieser Krise schwer vorherzusagen. Da die Präsidentschafts- und Kongresswahlen nur noch ein Jahr entfernt sind, könnte eine verärgerte, frustrierte Wählerschaft eine schlechte Nachricht für politische Amtsinhaber aller Couleur sein.
