Dazu gehörten das Versäumnis des Ministeriums, seine Krisenmanagement-Taskforce zu erweitern, als die Taliban im August 2021 auf Kabul vorrückten, und das Fehlen eines hochrangigen Diplomaten, "der alle Elemente der Krisenreaktion überwachen soll". "Die Ernennung eines Rektors für die 7. Etage hätte die Koordinierung verschiedener Tätigkeitsbereiche verbessert", heißt es in dem Bericht und bezog sich dabei auf die oberste Etage des Außenministeriums, in der Blinken und hochrangige Diplomaten ihre Büros haben. Beim Abzug der US-Truppen und der Evakuierung amerikanischer und verbündeter Beamter, Bürger und Afghanen, denen Vergeltungsmaßnahmen der Taliban drohten, kam es zu Massen verzweifelter Afghanen, die versuchten, den Flughafen von Kabul zu betreten und zu Männern, die sich an Flugzeugen festklammerten, als diese über Landebahnen rollten.
Ein Selbstmordattentäter der Terrormiliz Islamischer Staat tötete 13 US-Soldaten und mehr als 150 Afghanen vor einem Flughafen-Gate. Das Außenministerium veröffentlichte 24 Seiten eines 85-seitigen After Action Reports – der Rest blieb geheim – über seinen Umgang mit der Evakuierungsoperation, die eingeleitet wurde, als die letzten von den USA geführten internationalen Truppen abzogen, nachdem sie 20 Jahre lang aufeinanderfolgende Kabuler Regierungen gegen die Taliban unterstützt hatten. Es lobte die Leistung des amerikanischen Botschaftspersonals, das unter schwierigen Bedingungen wie der Covid-19-Pandemie und der verringerten Sicherheit aufgrund des US-Truppenabzugs arbeitet, dessen Geschwindigkeit "die Schwierigkeiten, mit denen die Abteilung konfrontiert war, noch verschlimmerte".
Die Überprüfung und eine ähnliche Pentagon-Studie flossen in einen im April vom Weißen Haus veröffentlichten Bericht ein. Die kritischen Ergebnisse der Überprüfung durch das Außenministerium fanden jedoch keinen Niederschlag im Bericht des Weißen Hauses. Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, verteidigte Bidens Umgang mit dem afghanischen Abzug. "Er musste eine Entscheidung treffen", sagte sie am Freitag gegenüber Reportern. Die Vereinigten Staaten hätten "Milliarden Dollar in einen Krieg gesteckt, bei dem kein Ende in Sicht war" und dass "man das stoppen wollte, man wollte das beenden", sagte sie. Steven Cheung, ein Sprecher von Trump, schrieb in einer E-Mail: "Es gibt nur eine Person, die für den katastrophalen Abzug aus Afghanistan verantwortlich ist – Joe Biden."
In dem Bericht des Weißen Hauses wurde der chaotische US-Abzug und die Evakuierungsoperation faktisch auf mangelnde Planung und Truppenreduzierungsrunden seitens Trump zurückgeführt, nachdem er 2020 mit den Taliban eine Vereinbarung über den Abzug der US-Streitkräfte getroffen hatte. "Ich kann nichts zu dieser internen Koordinierungsstelle und dazu sagen, wie sich die Regierung auf die Kernschlussfolgerungen geeinigt hat, die sie vorgelegt hat", sagte ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums im April. Der Beamte lehnte es ab, zu sagen, warum die Veröffentlichung der Rezension vom März 2022 bis zum Vorabend des Feiertagswochenendes am 4. Juli zurückgehalten wurde. Etwa 125.000 Menschen, darunter fast 6.000 Amerikaner, wurden aus Kabul ausgeflogen, bevor die letzten US-Soldaten am 30. August 2021 abzogen, als die Taliban nach der Flucht der von den USA unterstützten Regierung ihren Einfluss auf Kabul festigten.
"Die Entscheidungen sowohl von Präsident Trump als auch von Präsident Biden, die US-Militärmission in Afghanistan zu beenden, hatten schwerwiegende Folgen für die Lebensfähigkeit der afghanischen Regierung und ihre Sicherheit", heißt es in der Überprüfung. Auch wenn diese Entscheidungen nicht in den Zuständigkeitsbereich fielen, heißt es in der Überprüfung, dass "während beider Amtszeiten die leitende Ebene nicht ausreichend über Worst-Case-Szenarien und die Frage, wie schnell diese eintreten könnten, nachgedacht hat". Ein Sprecher des Weißen Hauses bestritt diese Schlussfolgerung. Er verwies auf einen Bericht des Weißen Hauses, in dem festgestellt wurde, dass es im Rahmen des Planungsprozesses umfangreiche Treffen und Tischübungen gegeben habe, um Evakuierungsszenarien auszuloten, einschließlich Eventualitäten, "die tatsächlich schlimmer sind als die Worst-Case-Prognosen".
In der Überprüfung des Außenministeriums heißt es, dass die Planung der Evakuierung "behindert" wurde, weil "unklar" war, welcher hochrangige Beamte "die Führung" hatte. Hochrangige Verwaltungsbeamte hätten es außerdem versäumt, "klare Entscheidungen darüber zu treffen, welche Gruppe gefährdeter Afghanen in die Evakuierung einbezogen werden solle", hieß es. Vorbereitung und Planung "wurden durch die Zurückhaltung der Biden-Regierung gehemmt", Schritte zu unternehmen, die einen Vertrauensverlust in die Kabuler Regierung signalisieren könnten "und damit zu ihrem Zusammenbruch beitragen", heißt es in der Überprüfung. "Die komplizierte Task-Force-Struktur der Abteilung, die zu Beginn der Evakuierung geschaffen wurde, erwies sich für viele Teilnehmer als verwirrend und das Wissensmanagement und die Kommunikation zwischen und über verschiedene Einsatzbereiche hinweg waren problematisch", hieß es.
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