Die Äußerungen des Präsidenten erfolgten, als die Minister junge Menschen beschuldigten, die soziale Medien wie Snapchat und TikTok nutzen, weil sie Unruhen und Gewalt organisiert und gefördert hatten, nachdem letzte Woche bei einer Polizeikontrolle in einem Pariser Vorort ein Teenager erschossen worden war. "Wir müssen darüber nachdenken, wie junge Menschen soziale Netzwerke nutzen, in der Familie, in der Schule, welche Verbote es geben sollte und wenn die Dinge außer Kontrolle geraten, müssen wir sie möglicherweise regulieren oder abschneiden", sagte Macron auf einer Tagung mehr als 250 Bürgermeister, deren Gemeinden von der Gewalt betroffen waren, am Dienstag. "Vor allem sollten wir das nicht im Eifer des Gefechts tun und ich bin froh, dass wir es nicht mussten. Aber ich denke, es ist eine echte Debatte, die wir führen müssen", sagte Macron den Bürgermeistern in einem Video.
Kritiker sagten, die Erwägung solcher Maßnahmen würde Frankreich auf eine Seite mit autoritären Ländern wie China, Russland, Iran und Nordkorea stellen. Olivier Faure, der Vorsitzende der Sozialistischen Partei, twitterte: "Das Land der Menschen- und Bürgerrechte kann sich nicht mit den großen Demokratien China, Russland und Iran verbünden." Olivier Marleix von den Mitte-Rechts-Parteien Les Républicains fügte hinzu: "Social Media abschneiden? Wie China, Iran, Nordkorea? Selbst wenn es eine Provokation ist, um die Aufmerksamkeit abzulenken, ist es sehr geschmacklos." Fatima Ouassak, Mitbegründerin des Kollektivs Front de Mères (Mutterfront), das Eltern in den Vorstädten der Arbeiterklasse vertritt, sagte, das Thema sei eine Ablenkung. "Es ist eine Ablenkungstaktik. Anstatt das Thema Polizeigewalt zu diskutieren, lenken wir die Verantwortung auf die sozialen Netzwerke und Eltern ab", sagte Ouassak gegenüber dem BFM-Fernsehen. "Es ist zweitrangig und es geht darum, dass sich die Behörden ihrer Verantwortung entziehen."
Eine Elysée-Quelle betonte, Macron habe "zu keinem Zeitpunkt gesagt, er beabsichtige, das Netzwerk im Sinne eines allgemeinen Stromausfalls zu unterbrechen". Der Präsident habe deutlich gemacht, dass er eine "ruhige und überlegte" Debatte über die Rolle der sozialen Medien bei den jüngsten Unruhen wolle. "Der Präsident meint, wir sollten über die Nutzung der sozialen Netzwerke nachdenken und darüber, welche Grundlage es für eventuelle Verbote oder Verwaltungsmaßnahmen geben könnte." Nach einem Ministertreffen am Mittwoch sagte Regierungssprecher Olivier Véran, dass ein parteiübergreifender Ausschuss eingesetzt werde, der sich mit einer Änderung eines Gesetzes zur Cybersicherheit befassen soll, das derzeit im Parlament behandelt wird.
Véran sagte, die Regierung habe eine "eindringliche Aufforderung" an die Social-Media-Plattformen gerichtet, Materialien, die Gewalt fördern, so schnell wie möglich zu entfernen und die Anonymität derjenigen zu entfernen, die möglicherweise gegen das Gesetz verstoßen. "Ein junger Mensch sollte wissen, dass er nicht hinter seinem Bildschirm sitzen und schreiben, organisieren oder tun kann, was er will. Anonymität in Bezug auf Straftaten gibt es nicht. Man muss verstehen, dass dies Konsequenzen haben kann und dass die Konsequenzen zu einer Bestrafung führen können", sagte Véran. Auf die Frage, ob dies die Sperrung sozialer Medien bedeute, fügte der Véran hinzu: "Es könnte so etwas wie die Sperrung einer Funktion sein, beispielsweise der Geolokalisierung."
Die Regierung kämpft gegen Unruhen und Plünderungen, seit ein Polizist am 27. Juni bei einer Verkehrskontrolle die 17-jährige Nahel M tödlich erschoss, was seit langem bestehende Vorwürfe des systemischen Rassismus unter den französischen Sicherheitskräften erneut aufkommen lässt. Gegen einen 38-jährigen Polizisten wurde offiziell wegen vorsätzlicher Tötung ermittelt – das französische Äquivalent einer Anklage – und er befindet sich in Untersuchungshaft. Während Frankreich angesichts der Vorwürfe des systemischen Rassismus bei der Polizei und in der Gesellschaft darüber nachdenkt, wie weitere soziale Turbulenzen vermieden werden können, wurde einem der ranghöchsten rechten Politiker des Landes "krasser Rassismus" vorgeworfen, indem er behauptete, die Teilnehmer der Unruhen hätten dies getan erlebten "eine Regression zu ihren ethnischen Wurzeln".
Als die Gewalt offenbar nachließ – es gab am Dienstag 17 Festnahmen, davon sieben in Paris –, kündigte Verkehrsminister Clément Beaune an, dass der öffentliche Nahverkehr, der um 21 Uhr eingestellt wurde, um die Menschen zum Bleiben zu Hause zu bewegen, am Mittwoch wieder zur Normalität zurückkehren würde. In der Region Île-de-France wird der Schaden an Bussen und Straßenbahnen, von denen mehrere in Brand gesteckt wurden, auf etwa 20 Millionen Euro geschätzt. Französische Staatsanwälte haben Ermittlungen zum Tod eines 27-jährigen Mannes eingeleitet, der am Samstag bei Unruhen und Plünderungen in Marseille von einem Projektil getroffen wurde . Es wird angenommen, dass der Mann an den Folgen eines heftigen Schocks in der Brust durch einen von der Bereitschaftspolizei eingesetzten "Blitzball" starb, der zu einem Herzstillstand führte.
Die Staatsanwälte sagten, es sei nicht möglich festzustellen, wo sich der Mann befand, als er getroffen wurde, oder ob er an den Ausschreitungen teilgenommen habe. Der EU-Justizkommissar Didier Reynders sagte am Mittwoch in Kommentaren gegenüber dem belgischen Radio, dass die Gewalt in Frankreich durch einige Polizisten und Demonstranten "ein Problem darstellt". "Es ist auffällig", dass es in den letzten Jahren in Frankreich bei den Protesten gegen die Lebenshaltungskosten, die Rentenreform und die Tötung eines jugendlichen Fahrers durch die Polizei in der vergangenen Woche ein "sehr hohes Maß an Gewalt" gegeben habe, sagte er dem belgischen öffentlich-rechtlichen Rundfunk RTBF.
Reynders sagte, das Problem liege bei "einer bestimmten Anzahl von Polizeibeamten und dem Verhalten von Menschen, die das Recht haben, frei zu protestieren – das ist ein Grundrecht –, aber keine Geschäfte zu plündern, keine Läden zu zerstören und keine öffentliche Ausrüstung zu zerstören".
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