Derzeit sieht es nicht so aus, als gäbe es innerhalb der Allianz einen Konsens über seine Ablösung. Je näher der Gipfel in Vilnius rückt, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass Stoltenberg aufgefordert wird, seine Amtszeit zum vierten Mal zu verlängern. Die Verbündeten befürchten ein Zeichen der Uneinigkeit, da die Nato weiterhin auf Russlands Krieg in der Ukraine reagiert. Stoltenberg sagte im Februar, dass er keine weitere Verlängerung seiner Amtszeit anstrebe. Aber er weigerte sich zu sagen, was er tun würde, wenn Nato-Mitglieder ihn auffordern würden, im Amt zu bleiben. Wer auch immer diese Rolle innehat, steht vor der doppelten Herausforderung, die Verbündeten bei der Unterstützung der Ukraine zusammenzuhalten und sich gleichzeitig vor einer Eskalation zu schützen, die die Nato direkt in einen Krieg mit Russland verwickeln würde.
Letzte Woche hat sich der britische Premierminister Rishi Sunak gegenüber Biden direkt für den britischen Verteidigungsminister Ben Wallace eingesetzt. Der US-Präsident traf sich auch mit der dänischen Premierministerin Mette Frederiksen, einer weiteren potenziellen Kandidatin. Als Biden auf einer Pressekonferenz mit Sunak an seiner Seite nach dem NATO-Posten gefragt wurde, bezeichnete er Wallace als "sehr qualifiziert", merkte jedoch an, dass die Diskussion unter den NATO-Chefs, einen "Konsens"-Wahl als Ersatz für Stoltenberg zu finden, noch nicht abgeschlossen sei. Bidens Meinung hat enormes Gewicht, da die USA mehr als jedes andere Mitglied der Allianz für Verteidigung ausgeben.
Frederiksen versuchte, ihre Kandidatur herunterzuspielen, nachdem sie sich letzte Woche mit Biden getroffen hatte. Sie lehnte es ab, zu sagen, ob sie die bevorstehende Vakanz mit ihm besprochen habe, und teilte Reportern mit, dass sie "in diesen Spekulationen über die NATO" nicht weiter vorgehen wolle. Die Allianz hatte noch nie eine weibliche Generalsekretärin. Ein britischer Regierungsbeamter sagte vor Sunaks Besuch, der britische Staatschef wolle sicherstellen, dass der nächste Generalsekretär "Stoltenbergs gute Modernisierungsarbeit fortsetzt, sich aber auch der Bedeutung bewusst ist." Dänemark ist hinter dem Ziel der NATO zurückgeblieben, bis zum Jahr 2030 zwei Prozent des Bruttoinlandsprodukts für Militärhaushalte auszugeben. Doch die zentristische Regierung kündigte Ende letzten Monats an, dass sie versuchen werde, im Laufe des Jahres etwa 143 Milliarden Kronen (rund 20 Milliarden Euro) in die Verteidigung des Landes zu investieren nächsten Jahrzehnt unter Berufung auf ein "ernsthaftes Bedrohungsbild".
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