Erdogan hatte den ersten offiziellen Besuch des iranischen Präsidenten in der Türkei persönlich auf seinem Rückflug von einem Gipfeltreffen regionaler Staats- und Regierungschefs in Riad am 11. November angekündigt, an dem auch Raisi teilnahm. "Der iranische Präsident Ebrahim Raisi kommt am 28. des Monats zu uns", sagte Erdogan gegenüber Reportern an Bord des Fluges. Der Besuch wurde auch von den Staatsmedien der Türkei angekündigt und noch am Montag heftig im Fernsehen diskutiert. Aber es wurde nie offiziell von Raisis Büro bestätigt oder von den iranischen Medien bekannt gegeben.
Erdogan und Raisi telefonierten am Sonntagabend. Der iranische Außenminister Hossein Amir-Abdollahian äußerte "seine Hoffnung, dass beide Seiten durch die Fortsetzung der hochrangigen Diplomatie zwischen den beiden Ländern eine Stärkung und Vertiefung der gegenseitigen Zusammenarbeit erleben können", sagte das iranische Außenministerium nach dem Telefonat.
Erdogan hat sich in der muslimischen Welt zu einem der schärfsten Kritiker des israelischen Angriffs auf Gaza als Reaktion auf den Angriff der Hamas-Kämpfer am 7. Oktober entwickelt. Er hat Israel als "Terrorstaat" gebrandmarkt und die vom Iran unterstützte Hamas als "Befreiungsgruppe" bezeichnet. Analysten glauben jedoch, dass Iran möchte, dass die Türkei diese Rhetorik hinter sich lässt und ihre beginnenden Handels- und Energiebeziehungen mit Israel abbricht.
"Iran erwartet, dass die Türkei ihren direkten und indirekten Handel mit Israel beendet", sagte Hakki Uygur, Direktor des Istanbuler Zentrums für Iranstudien. "Die Türkei hingegen hat eine Haltung eingenommen, die darauf achtet, politische und kommerzielle Fragen zu trennen." Iran und die Türkei haben eine gemeinsame Grenze von 535 Kilometern und eine komplexe Geschichte enger Wirtschaftsbeziehungen und gegensätzlicher Ansichten zu regionalen Streitigkeiten.
Die Türkei unterstützte die Bemühungen der Rebellen, den von Iran und Russland unterstützten Präsidenten Baschar al-Assad während des syrischen Bürgerkriegs zu stürzen. Auch die Unterstützung Ankaras für die beiden siegreichen Kriege Aserbaidschans gegen armenische Separatisten in Berg-Karabach löste im Iran tiefe Unruhe aus. Teheran befürchtet, dass Bakus Wiederaufleben in der Kaukasusregion die separatistischen Ambitionen der großen ethnischen aserbaidschanischen Minderheit im Iran befeuern könnte.
Iran ist außerdem besorgt über eine geplante Handelsroute entlang seiner Nordgrenze zwischen Aserbaidschan und der Türkei, die seinen Zugang zu Armenien möglicherweise erschweren könnte. "Der wichtigste Konflikt zwischen der Türkei und dem Iran betraf den Kaukasus und Karabach", sagte der in Ankara ansässige Iran-Experte Arif Keskin. "Mit dem Gaza-Konflikt wurde dieses Thema in den Hintergrund gedrängt, aber es bleibt weiterhin ein wichtiges Thema", sagte Keskin.
